لقد كنت أبحث في سلسلة إمداد خام الحديد العالمية مؤخرًا وهناك بالفعل بعض الديناميكيات المثيرة للاهتمام التي تستحق الانتباه. كانت أسواق السلع عرضة لتقلبات كبيرة خلال السنوات القليلة الماضية - نحن نتحدث عن كل شيء من ذروة 220 دولارًا للطن في مايو 2021 إلى الانخفاضات الأخيرة حول 91 دولارًا للطن في سبتمبر 2024. لكن إذا أردت أن تفهم من أين يأتي كل هذا الحديد فعلاً، عليك أن تنظر إلى أي بلد ينتج أكبر كمية من خام الحديد على مستوى العالم.

أستراليا تهيمن تمامًا على هذا المجال. فهي تمتلك 960 مليون طن متري من إنتاج الحديد القابل للاستخدام مع 590 مليون طن متري من محتوى الحديد. الأمر ليس حتى قريبًا - فهي القائدة الواضحة بفارق هائل. منطقة بيلبارا هي بشكل أساسي مركز إنتاج خام الحديد العالمي. لديك شركة بي إتش بي، ريو تينتو، وفورتيسكو جميعها تدير عمليات ضخمة هناك. مجمع هوب داونز التابع لريو تينتو وحده - وهو مشروع مشترك بنسبة 50/50 مع هانكوك بروسبكتينج - يضم أربعة مناجم مفتوحة تنتج 47 مليون طن سنويًا.

البرازيل تأتي في المركز الثاني بإنتاج 440 مليون طن متري، وبصراحة هذا فارق كبير عن أستراليا. لكن ما يثير الاهتمام هو أن البرازيل كانت تزيد من إمداداتها بشكل أسرع من المتوقع. منجم كراجاس التابع لشركة فالي في بارا هو أكبر منجم خام حديد في العالم، وقد كانوا يرسلون المزيد والمزيد من المواد. المشكلة هي، على الرغم من أن البرازيل وأستراليا هما أكبر منتجين، إلا أن الصين تستهلك فعليًا أكثر من خام الحديد من كلاهما معًا - فهي تستورد أكثر من 70% من خام الحديد البحري العالمي على الرغم من أنها المنتج الثالث الأكبر بنفسها عند 280 مليون طن متري.

الهند تتصاعد أيضًا في التصنيف - وصلت إلى 270 مليون طن متري في 2023، مرتفعة من 251 في العام السابق. شركة NMDC، المنتج المملوك للدولة، تستهدف 60 مليون طن متري سنويًا بحلول 2027. ثم لديك روسيا عند 88 مليون طن متري، على الرغم من أن صادراتها تضررت بشدة بسبب العقوبات. إنتاج إيران في ارتفاع مستمر - كانت في المركز العاشر في 2021، والثامن في 2022، والآن هي في المركز السادس عند 77 مليون طن متري.

ما يشكل السوق حقًا الآن هو أن تباطؤ قطاع العقارات في الصين يضغط على الطلب، وهذا يثقل على الأسعار. لكن جانب العرض أيضًا مثير للاهتمام - أستراليا تواجه بعض التحديات التشغيلية، والهند أصبحت موردًا أكثر موثوقية. إذا كنت تحاول معرفة أي بلد ينتج أكبر كمية من خام الحديد بشكل واضح، فهي أستراليا، لكن صورة الإمداد العالمية تتجه نحو التنويع أكثر. وهذا ربما يكون جيدًا لاستقرار الأسعار على المدى الطويل، رغم أنه يخلق بعض التحديات قصيرة الأجل للسلعة.