قرأت للتو بعض البيانات المثيرة للاهتمام حول الولايات التي تعتبر الأغنى في أمريكا، وليس الأمر دائمًا كما تتوقع. يتضح عند النظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للولاية، ومتوسط الدخل، ومعدلات الفقر معًا، أن الصورة تختلف تمامًا عن مجرد التفكير في الصور النمطية.

كاليفورنيا ونيويورك بالطبع من بين الأعلى مع ناتج محلي إجمالي ضخم حوالي 3.6 تريليون و2.53 تريليون على التوالي، لكن ما فاجأني هو رؤية ولايات مثل ماريلاند ونيو هامبشاير تتفوق بشكل كبير في تصنيفات أغنى ولاية في أمريكا. متوسط دخل ماريلاند يتجاوز 91 ألف دولار، وهو رقم جيد جدًا. تكساس لديها اقتصاد ضخم بقيمة 2.4 تريليون على الرغم من أن متوسط الدخل أقل.

تعتمد أغنى ولاية في أمريكا على كيفية قياسها، فلو نظرنا إلى الناتج الاقتصادي الصافي، يكون مختلفًا عن متوسط دخل الأسرة. هاواي وماساتشوستس مثيرتان للاهتمام لأنهُما يوازن بين دخول قوية ومعدلات فقر أقل. متوسط دخل ألاسكا حوالي 80 ألف دولار، وهو أعلى مما تتوقع.

ما يثير الدهشة هو كيف تختلف معدلات الفقر حتى في الولايات الغنية. بعض أغنى الولايات في أمريكا لا تزال لديها معدلات فقر تتراوح بين 13-14%، بينما تبقى أخرى تحت 8%. يجعلك ذلك تفكر أكثر في توزيع الثروة بدلاً من مجرد الحجم الاقتصادي الإجمالي. ويبدو أن أغنى ولاية في أمريكا من حيث الازدهار العام تعتمد على المقياس الذي يهمك أكثر.