لقد سمعت للتو عن خطوة مهمة جدًا في قطاع الكيميائيات. شركة شين-إتسو كيميكال، العملاق الياباني في مجال الكيميائيات، تستثمر 3.4 مليار دولار في عملياتها الأمريكية من خلال شركة شينتيك لتوسيع قدرات الإنتاج في منشأتهم في لويزيانا في بلاكيمين. ما لفت انتباهي هو حجم هذا الاستثمار وما يشير إليه من توجه السوق.

إنهم يبنون وحدة إنتاج إيثيلين ثانية بجانب مصانع الكلور-ألكالي و مونومر كلوريد الفينيل الجديدة. الهيكل الخاص بكلوريد الفينيل في هذه العمليات استراتيجي جدًا - فهم يضاعفون بشكل أساسي الإنتاج المتكامل للتحكم في سلسلة التوريد بأكملها. هذا ليس مجرد إنفاق أموال على القدرة الإنتاجية؛ إنه يتعلق بضمان موثوقية المواد الخام والكفاءة في التكاليف لأعمال PVC الخاصة بهم على مستوى العالم.

الأرقام مثيرة للاهتمام. بمجرد الانتهاء، يتوقعون إضافة 625,000 طن من القدرة السنوية على إنتاج الإيثيلين، و500,000 طن لـ VCM، و310,000 طن للصودا الكاوية. هذا زيادة كبيرة في بصمتهم الإنتاجية. الشركة تتخذ نهجًا مدروسًا في ذلك - ينتهي البناء تقريبًا في نهاية عام 2030، لذا هم يفكرون على المدى الطويل، وليس بسرعة.

ما يخبرني به هذا حقًا هو أن اللاعبين الراسخين في مجال الكيميائيات لا يزالون يراهنون بشكل كبير على طرق الإنتاج التقليدية والموقع الجغرافي. من الواضح أن شركة شين-إتسو واثقة من الطلب على PVC وقدرتها على المنافسة من حيث التكاليف والموثوقية. ذكروا أنهم لا زالوا يقيمون السوق للخطوات التالية، مما يشير إلى أن هذا قد لا يكون توسعهم النهائي أيضًا.

لأي شخص يتابع صناعة الكيميائيات أو تطورات سلسلة التوريد، هذه واحدة من تلك التحركات التي تستحق أن تضعها في اعتبارك. عندما تلتزم الشركات بمليارات الدولارات لزيادة القدرة الإنتاجية، فهذا عادة يعكس ثقة في أساسيات الطلب على المدى الطويل.