Je viens de m'intéresser au platine et honnêtement, il y a beaucoup plus à comprendre sur ce métal que ce que je pensais au départ. La plupart des gens entendent « platine » et pensent aux bijoux, mais la véritable histoire est bien plus profonde lorsqu’on examine l’utilisation réelle du platine dans différentes industries.

Voici ce qui a attiré mon attention : le platine est la troisième matière précieuse la plus échangée au monde, derrière l’or et l’argent. Mais la demande est fragmentée à travers plusieurs secteurs, ce qui rend la situation intéressante d’un point de vue offre-demande.

Le principal moteur ? Les catalyseurs automobiles. Ce sont des structures en nid d’abeille en céramique recouvertes de platine, situées dans le système d’échappement de votre voiture. Ils convertissent plus de 90 % des émissions nocives en composés moins nocifs. Présents depuis les années 1970, ils équipent aujourd’hui presque tous les véhicules neufs. Le secteur automobile représentait environ 3,17 millions d’onces de platine en 2024, et la demande devrait rester forte. À mesure que les normes d’émission se durcissent, cette demande ne faiblira pas.

Ensuite, il y a les bijoux, qui constituent la deuxième utilisation majeure du platine. Ce métal possède de solides propriétés : il est durable, ne ternit pas et peut supporter des chauffages répétés sans se dégrader. La Chine est le plus grand marché pour les bijoux en platine. La demande y était d’environ 1,95 million d’onces en 2024.

Ce qui m’a vraiment étonné, ce sont les applications industrielles. Le platine est utilisé dans la production d’engrais, l’électronique, les disques durs, les soins dentaires, la fabrication de verre et les capteurs. Il est également crucial dans les dispositifs médicaux — cathéters, stents, et même des médicaments contre le cancer comme le cisplatine. La demande médicale a augmenté, dépassant les 300 000 onces par an.

Passons maintenant à la dynamique du marché : le platine se négocie récemment entre 900 et 1 100 dollars l’once. Ce qui est intéressant, c’est que le platine est en réalité 30 fois plus rare que l’or, mais l’or se négocie à plus du double du prix. Ce décalage s’est produit vers 2015, lorsque les deux métaux ont divergé. L’or bénéficie d’un attrait de valeur refuge en période d’incertitude, tandis que le platine est lié à la demande industrielle et automobile, qui chute lorsque l’économie est en difficulté.

Côté offre, la situation est également tendue. L’Afrique du Sud est le principal producteur, mais elle fait face à des problèmes d’électricité et de transport ferroviaire. La Russie est le deuxième, mais elle doit aussi faire face à des tensions géopolitiques. Pendant ce temps, le secteur automobile subit la pression des ralentissements économiques et de la transition vers les véhicules électriques (Les VE n’ont pas besoin de catalyseurs, donc la demande en platine y diminue).

Si vous pensez aux métaux précieux, l’utilisation du platine dans les industries réelles, par opposition à sa fonction de réserve de valeur, mérite d’être comprise. L’or et le platine ont chacun leur place selon ce que vous recherchez, mais les fondamentaux industriels du platine sont certainement à surveiller.