Je viens de voir que les prix de l'essence aux États-Unis atteignent des sommets historiques pour cette période de l'année, et honnêtement c'est une donnée que nous ne devrions pas ignorer. Le conflit énergétique entre les États-Unis et l'Iran continue de pousser les coûts à la consommation de manière assez agressive.

Les chiffres sont assez éloquents : le prix moyen national de l'essence est arrivé à 4,12 dollars le gallon ce lundi, dépassant même ce que nous avons vu lors du pic de la guerre Russie-Ukraine en 2022 quand il a atteint 4,07 dollars. Le diesel est encore plus concerné, tournant autour de 5,65 dollars le gallon, soit près de 60 cents au-dessus du record précédent pour la même période. Depuis le début des attaques militaires il y a un peu plus d’un mois, le prix a augmenté de plus de 1,10 dollar par gallon.

Ce qui est intéressant, c’est que bien qu’il y ait un certain optimisme sur les marchés concernant d’éventuelles négociations de cessez-le-feu, les prix de détail ont à peine bougé. Le secrétaire à l’Énergie des États-Unis a averti que cela pourrait durer ainsi pendant les prochaines semaines, voire mois. Les projections officielles suggèrent que si le conflit se stabilise en avril, nous verrons de l’essence à 4,16 dollars au deuxième trimestre, diminuant progressivement à 3,55 dollars au quatrième trimestre. Mais voici ce qui est préoccupant : même avec cette baisse, nous continuerons à payer plus qu’auparavant.

L’impact réel va bien au-delà de la pompe à essence. Le diesel entraîne toute l’économie : transport de marchandises, agriculture, fabrication. Quand le coût du diesel augmente, tout augmente. Les aliments, la logistique, les services. C’est un effet domino qui se reflète déjà dans les chiffres de l’inflation. Et maintenant, il faut aussi ajouter le prix des billets d’avion, ce qui pèse sur la saison des voyages d’été qui approche.

Les analystes avertissent que si cette situation perdure, le revenu disponible des consommateurs va encore se réduire. Et c’est exactement ce dont l’économie n’a pas besoin en ce moment. Un obstacle supplémentaire à la reprise que nous espérons tous.