Lorsque vous commencez à vous plonger dans le monde de la crypto, vous vous rendez rapidement compte qu'il existe un tas de jargon qui semble sorti d'une autre planète. Deux termes qui apparaissent constamment dans toute conversation sur le trading sont 'long' et 'short', et honnêtement, comprendre ce qu'ils signifient est fondamental si vous voulez savoir ce qu'est un long en trading ou comment ces stratégies fonctionnent.

La vérité est que personne ne sait exactement d'où viennent ces mots, mais il existe des traces indiquant qu'ils sont apparus publiquement vers 1852 dans une revue appelée The Merchant's Magazine. La logique derrière ces noms a du sens : lorsque vous ouvrez un long, vous espérez que le prix va monter, mais cela se produit rarement rapidement, alors vous restez en position pendant un certain temps (long = long). Avec un short, c'est l'inverse : vous voulez gagner lorsque le prix baisse, et cela se produit généralement plus vite, donc vous avez besoin de moins de temps (short = court).

Maintenant, qu'est-ce qu'un long en trading ? C'est essentiellement une mise que le prix d'un actif va augmenter. Vous achetez au prix actuel et espérez le revendre plus cher. Imaginez que vous voyez un jeton à 100 $ et que vous pensez qu'il atteindra 150 $. Vous l'achetez, attendez, et lorsque votre objectif est atteint, vous vendez. Le gain est la différence. Ça paraît simple parce que ça l'est.

Le short fonctionne à l'inverse. C'est là que la plupart des débutants se trompent. Vous n'avez pas besoin de posséder l'actif pour gagner de l'argent lors d'une baisse. Ce que vous faites, c'est emprunter cet actif à l'échange, le vendez immédiatement au prix actuel, puis attendez qu'il baisse. Lorsqu'il baisse, vous le rachetez à un prix plus bas et le restituez. La différence est votre gain. Par exemple, vous empruntez un bitcoin à 61 000 $, le vendez immédiatement, attendez qu'il tombe à 59 000 $, le rachetez et le rendez. Ces 2 000 $ moins les commissions sont pour vous.

Sur le marché, vous entendrez aussi parler de 'taureaux' et 'ours'. Les taureaux sont ceux qui ouvrent des longs, croient que tout va monter et aident à pousser les prix vers le haut. Les ours font l'inverse : ils ouvrent des shorts, attendent des baisses et exercent une pression à la baisse sur les prix. D'où viennent les termes marché haussier et marché baissier que vous connaissez probablement déjà.

Une stratégie que beaucoup de traders utilisent est la couverture, qui est essentiellement une assurance. Si vous avez un long sur bitcoin mais que vous craignez une chute soudaine, vous pouvez ouvrir un short plus petit pour réduire vos pertes si les choses tournent mal. Par exemple, vous achetez deux bitcoins en espérant des gains, mais ouvrez un short d’un pour vous protéger. Si le prix monte de 30 000 $ à 40 000 $, vous gagnez 10 000 $ net. S'il chute à 25 000 $, vous ne perdez que 5 000 $ au lieu de 10 000 $. La contrepartie, c’est que vous réduisez aussi vos gains potentiels, car vous payez pour cette 'assurance'.

Maintenant, tout cela qui semble compliqué se passe en réalité en coulisses sur les plateformes. Ouvrir et fermer des positions, c’est simplement appuyer sur des boutons. Mais il y a un détail important : la majorité des traders utilisent de l’effet de levier, de l’argent emprunté, pour amplifier leurs gains. Le problème, c’est que cela amplifie aussi les pertes.

Les contrats à terme (futures) sont là où ça devient vraiment intéressant. Ce sont des contrats qui vous permettent de gagner de l’argent avec les mouvements de prix sans posséder l’actif. En crypto, les plus courants sont les perpétuels (sans date d’échéance) et ceux de liquidation. Avec les futures, vous pouvez ouvrir facilement des shorts, ce qui est plus compliqué sur le marché au comptant. Mais attention, avec les futures vient aussi le risque de liquidation : si le prix évolue contre vous et que votre marge n’est pas suffisante, la plateforme ferme automatiquement votre position. Avant cela, elle vous envoie un appel de marge, qui est essentiellement un avertissement pour que vous ajoutiez plus de collatéral.

L’essentiel est de comprendre qu’un long en trading est la façon la plus intuitive de gagner de l’argent en crypto : vous achetez en espérant que ça monte. Les shorts sont plus complexes, plus rapides et plus imprévisibles. Les deux ont leurs avantages et leurs risques, et la clé réside dans une gestion adéquate du risque et dans le fait de ne pas utiliser plus d’effet de levier que vous ne pouvez gérer. En fin de compte, tout dépend de vos projections de prix et de votre niveau de confort avec le risque que vous prenez.