Riot Games fait de Kick, détenu par Stake, un diffuseur officiel d'esports, juste un an après avoir levé l'interdiction de sponsor.

**Riot Games a désigné Kick, la plateforme de streaming appartenant aux fondateurs du casino crypto Stake, comme diffuseur officiel de son produit esport. Il s'agit d'un revirement complet par rapport à son interdiction de longue date, qui s'est déroulée en plusieurs étapes : il y a environ un an, elle a d'abord autorisé les sociétés de paris comme sponsors d'équipes tout en insistant sur le fait que ses propres chaînes resteraient « sans paris ». **

• Points clés :
• • Riot a désigné Kick, propriété de Stake, comme diffuseur esport officiel le 26 juin, à partir du MSI le 28 juin.
• • L'accord intervient environ un an après que Riot a levé son interdiction de longue date sur les sponsors de paris.
• • Riot interdit toujours les logos de paris sur les diffusions ; Team Vitality, sponsorisée par Stake, masque son accord sous le nom « E.Leclerc ».

De « sans paris » à la plateforme d'un casino crypto

Riot Games a annoncé que la plateforme de streaming Kick deviendra un diffuseur officiel de ses tournois esport League of Legends, VALORANT et Teamfight Tactics, à partir du Mid-Season Invitational le 28 juin. Le hic, pour une entreprise qui a passé la majeure partie de son histoire à tenir le jeu à distance : Kick est co-détenu par Ed Craven et Bijan Tehrani, les fondateurs du casino crypto Stake.

Pendant des années, Riot a interdit purement et simplement les marques de paris dans ses ligues. Le président de l'édition et de l'esport, John Needham, l'a reconnu lorsque la politique a finalement changé : « Historiquement, il s'agissait d'une catégorie de parrainage restreinte, et Riot n'a pas travaillé avec des sociétés de paris. »

Cela a changé le 26 juin 2025, lorsque Needham a levé l'interdiction pour les équipes de League of Legends et VALORANT de niveau 1 dans les Amériques et l'EMEA. « Les équipes nous ont demandé de reconsidérer notre position, et après des années d'analyse pour nous assurer de faire les choses correctement, nous avons convenu qu'il était temps d'ouvrir cette catégorie », a-t-il écrit dans une lettre ouverte. Sa justification était franche : « La réalité est que l'activité de paris existe déjà autour de nos sports et continuera, que nous nous y engagions ou non. » La question de savoir si les considérations de revenus ont été le véritable moteur de ce changement reste ouverte, puisqu'il a déclaré que l'activité de paris n'est pas une nouveauté autour de ces jeux.

Needham a reconnu l'inconfort l'année dernière – « Nous savons que les paris sportifs ne sont pas pour tout le monde, et que certains fans ont des sentiments forts à ce sujet, et nous respectons cela » – mais a présenté l'engagement comme la voie la plus sûre : « Nous croyons qu'il vaut mieux s'engager en autorisant les parrainages de paris – de manière réfléchie, prudente et avec les bonnes protections – que de rester sur la touche pendant que les risques pour les fans et l'intégrité ne sont pas contrôlés. » En dessous, il y avait l'argent : Needham a cité les données de Sportradar montrant que 10,7 milliards de dollars ont été pariés sur les deux titres en 2024, dont environ 70 % via des bookmakers non réglementés. Les jeux de Riot sont parmi les esports les plus pariés au monde – League of Legends représentait environ 26 % du volume mondial des paris esport en 2024, derrière seulement Counter-Strike, et VALORANT représentait 5 % supplémentaires, selon les données d'Abios.

Mais il a tracé une ligne claire : « Les chaînes de diffusion et sociales appartenant à Riot resteront sans paris. » Les logos de paris étaient interdits sur les maillots lors des diffusions officielles – une règle toujours en vigueur aujourd'hui, car Team Vitality, sponsorisée par Stake, affiche le détaillant français « E.Leclerc » sur ses maillots League parce que la marque Stake ne peut pas apparaître sur les diffusions officielles.

Un an plus tard, cette ligne est loin d'être aussi ferme qu'avant. La plateforme qui diffuse désormais les émissions « sans paris » de Riot est elle-même détenue par un casino crypto – le même dont Riot interdit aux équipes d'afficher le logo. La culture saturée de jeux d'argent de Kick est indissociable de Stake depuis son lancement, et des casinos crypto rivaux ont récemment acheté des emplacements officiels sur celle-ci.

Riot n'a abordé la réputation de la plateforme qu'indirectement. Dans son annonce, l'entreprise a déclaré qu'elle « appliquerait les mêmes pratiques de modération et les mêmes normes auxquelles les créateurs sur d'autres plateformes sont soumis, garantissant une expérience sûre et positive pour tous ». L'accord exclut la Chine et la Corée, et aucun détail financier ni exclusivité n'ont été divulgués.