Ingat tahun 2018? Itu adalah tahun yang cukup penuh gejolak bagi pasar. Menjelang akhir Desember, indeks-indeks utama mulai dihantam. S&P 500 turun hampir 2,2% sepanjang tahun, Dow turun 1,8%, dan meskipun Nasdaq berhasil mencetak kenaikan kecil sebesar 0,4%, keseluruhan sentimennya cukup suram. Saya berbicara tentang kondisi pasar di mana ketiga indeks utama itu semuanya anjlok sekitar 5% hanya dalam satu minggu saja.

Yang menarik ketika melihat ke belakang adalah bagaimana beberapa investor merespons kekacauan tersebut. Dengan Fed yang memberi sinyal adanya kenaikan suku bunga lagi, ketegangan perang dagang yang meningkat antara US dan China, serta pertanyaan tentang apakah pemotongan pajak dari awal tahun itu akan terus mendorong pertumbuhan, orang mulai mencari stabilitas. Saat itulah saham dividen menjadi sangat menarik.

Ada kesadaran yang semakin berkembang di kalangan investor bahwa pada masa yang tidak pasti, Anda menginginkan perusahaan yang benar-benar membayar Anda untuk memegang saham mereka. Saham dividen tahun 2018 menjadi semacam perlindungan tempat berlindung, jujur saja. Perusahaan dengan imbal hasil dividen yang solid tidak hanya menawarkan pendapatan, mereka juga menandai kekuatan finansial dan stabilitas pada saat yang sangat penting.

Jadi, saya menelusuri saham dividen mana yang benar-benar mampu meraih kenaikan pada tahun itu meskipun semuanya berjalan seperti itu. Beberapa di antaranya cukup mengesankan. Anda punya peluang di sektor pembiayaan properti seperti Arbor Realty Trust yang imbal hasilnya di atas 9% dan tetap berhasil reli lebih dari 30% year to date. Lalu ada perusahaan penyedia tenaga kerja, produsen pakaian ritel, investor real estate kesehatan, dan kemitraan sumber daya alam yang semuanya mencatat kenaikan serupa sekaligus memberikan imbal hasil dividen yang sehat sebesar 4% hingga 5%.

Hal tentang saham dividen tahun 2018 adalah bahwa mereka benar-benar menjalankan fungsi yang nyata. Mereka bukan sekadar permainan teoretis pada imbal hasil dividen. Ini adalah perusahaan-perusahaan yang benar-benar membagikan dividen secara rutin dan sahamnya mengalami apresiasi meskipun kondisi pasar sedang berat. Kombinasi pendapatan dan apresiasi modal itulah yang membuat mereka menonjol ketika semuanya terasa tidak pasti.

Jika melihat kembali sekarang, volatilitas pasar itu dan pergeseran investor menuju aset yang stabil dan menghasilkan pendapatan memberi tahu kita sesuatu tentang bagaimana portofolio sebaiknya disusun selama periode yang tidak pasti. Saham dividen menawarkan perlindungan terhadap risiko penurunan sekaligus memberikan imbal hasil nyata ketika pasar yang lebih luas sedang kesulitan.