Saya baru saja menemukan data keuangan yang cukup menyedihkan akhir-akhir ini dan membuat saya berpikir tentang berapa banyak orang yang benar-benar kesulitan menabung. Ternyata hampir setengah dari semua orang Amerika melaporkan memiliki tabungan kurang dari $500 , dan hampir 18% sama sekali tidak memiliki apa-apa yang disisihkan. Itu dari survei GOBankingRates terhadap lebih dari 1.000 orang Amerika, dan jujur saja cukup membuka mata.

Yang paling mengejutkan saya bukan hanya angka utamanya. Kelompok usia 45-54 tahun sebenarnya paling buruk — 58% dari mereka berada di bawah kategori $500 . Anda mungkin berpikir orang yang lebih dekat dengan masa pensiun akan memiliki lebih banyak cadangan, tetapi tampaknya tidak begitu. Sementara itu, orang yang lebih muda berusia 18-24 tahun sedikit lebih baik dengan hanya 39% dalam situasi tersebut, meskipun itu masih terlalu tinggi.

Survei juga menunjukkan orang-orang sangat khawatir tentang keamanan pekerjaan. Hanya sekitar 21% yang melaporkan di-PHK dalam setahun terakhir, tetapi hampir sepertiga mengatakan mereka khawatir tentang PHK di masa depan. Dan jangan buat saya mulai tentang tagihan utilitas — hampir dua pertiga responden mengatakan biaya energi mereka melonjak antara 25% dan 50% selama setahun terakhir. Itu mengurangi kemampuan semua orang untuk menabung.

Jadi jika Anda duduk di sana berpikir bahwa Anda tidak punya cukup untuk bahkan mulai menabung, berikut adalah apa yang benar-benar berhasil. Mulailah dengan sangat kecil. Saya berbicara tentang 1-2% dari gaji Anda. Jika Anda menghasilkan $3.500 sebulan, itu hanya $35-70 untuk mulai. Terlihat kecil, tetapi ini efektif karena Anda tidak akan merasa kekurangan dan Anda benar-benar akan bertahan.

Hal kedua adalah otomatisasi. Atur transfer otomatis dari rekening cek ke tabungan dan lupakan saja. Kebanyakan bank melakukan ini secara gratis. Uang tidak pernah tinggal di rekening cek Anda yang menggoda untuk dibelanjakan.

Setelah Anda nyaman dengan tingkat awal itu, tingkatkan secara bertahap. Dari 1% ke 2%, lalu 3%. Akhirnya targetkan 10% jika bisa. Inkrement kecil jauh lebih baik daripada mencoba mengubah semuanya sekaligus.

Juga, periksa di mana Anda menyimpan uang Anda. Rekening tabungan online dengan hasil tinggi saat ini membayar 10 kali lipat dari yang ditawarkan bank tradisional, dengan perlindungan FDIC yang sama, sering kali dengan biaya lebih sedikit. Tidak ada alasan lagi untuk meninggalkan uang di rekening tabungan biasa.

Setiap kali Anda mendapatkan uang tambahan — bonus, pengembalian pajak, hadiah, apa pun — usahakan untuk menyimpan sebagian besar daripada langsung menghabiskannya. Anda baik-baik saja sebelum uang itu datang, kan? Simpan saja.

Dan jika menabung masih terasa tidak mungkin, lihat dari sisi pendapatan. Tambah jam kerja, kerja sampingan, minta kenaikan gaji. Kadang solusi sebenarnya adalah menghasilkan lebih banyak uang daripada memeras anggaran Anda lebih keras lagi.

Tujuan akhirnya adalah memiliki tabungan 3-6 bulan pengeluaran, tetapi mencapai $500 pertama itu adalah perjuangan nyata. Setelah Anda mendapatkan momentum, semuanya jadi jauh lebih mudah.