Baru-baru ini saya mulai menyelidiki sesuatu yang selalu memikat saya: bagaimana sekelompok mantan karyawan dari sebuah perusahaan pembayaran daring akhirnya mengubah Silicon Valley. Kisah PayPal Mafia hampir merupakan kisah inovasi modern.

Semua dimulai ketika orang-orang ini meninggalkan PayPal setelah perusahaan dijual. Tapi alih-alih pensiun, mereka melakukan hal yang sebaliknya: masing-masing meluncur untuk menaklukkan industri-industri besar. Hampir seperti PayPal adalah sekolah bisnis yang dipercepat untuk para pengusaha paling ambisius di planet ini.

Tentunya, ketika kita berbicara tentang PayPal Mafia, orang pertama yang terlintas adalah Elon Musk. Orang ini mendirikan SpaceX, yang secara harfiah mengirim orang ke luar angkasa, dan Tesla, yang benar-benar mengubah cara kita memandang mobil listrik. Visinya tingkat tinggi: membuat umat manusia menjadi multiplanetary sambil menyelamatkan planet ini. Tidak sedikit ambisinya, kan?

Tapi Musk hanyalah puncak gunung es. Peter Thiel, salah satu pendiri PayPal, menjadi salah satu investor paling berpengaruh di pantai barat. Ia mendirikan Palantir, yang merevolusi analisis data skala besar, dan menjadi investor eksternal pertama di Facebook. Selain itu, ia menulis "De cero a uno", sebuah buku yang hampir menjadi kitab suci para pengusaha.

Lalu ada Reid Hoffman, yang menciptakan LinkedIn. Bayangkan: hampir semua orang yang mencari pekerjaan atau membangun karier profesional melewati platformnya. Setelah keluar dari PayPal, ia mendirikan jaringan profesional terbesar di dunia dan terus berinvestasi di startup berpotensi tinggi.

Max Levchin adalah otak teknis di PayPal, dan setelah pergi ia mendirikan Affirm, sebuah platform yang mendefinisikan ulang cara kerja kredit. Tujuannya adalah membuat keuangan benar-benar terjangkau, tidak hanya untuk segelintir orang beruntung.

David Sacks meluncurkan Yammer, sebuah jaringan sosial perusahaan yang dibeli Microsoft seharga 1.200 juta dolar. Chad Hurley, Steve Chen, dan Jawed Karim? Mereka menciptakan YouTube, yang diakuisisi Google seharga 1.650 juta dolar. Kini YouTube hampir menjadi platform video terpenting di dunia.

Roelof Botha adalah direktur keuangan PayPal dan kemudian bergabung dengan Sequoia Capital, di mana ia berinvestasi di YouTube dan Instagram saat keduanya masih startup. Jeremy Stoppelman mendirikan Yelp, yang mengubah cara kita mencari restoran dan layanan. Kate Reboa menjadi investor risiko sukses, berinvestasi di perusahaan seperti DoorDash.

Yang menarik dari PayPal Mafia bukan hanya bahwa setiap anggotanya sukses secara individu. Tapi secara kolektif mereka mengubah banyak industri: otomotif, teknologi ruang angkasa, media sosial, keuangan, media. Masing-masing dari mereka mengidentifikasi sebuah masalah dan memutuskan untuk menyelesaikannya secara massal.

Yang saya kagumi adalah bahwa semua berasal dari tempat yang sama, dari proyek awal yang sama. Itu menunjukkan bahwa PayPal bukan hanya perusahaan pembayaran, melainkan sebuah laboratorium di mana beberapa pengusaha paling visioner dari zaman kita dibentuk. PayPal Mafia pada dasarnya adalah bukti bahwa keberhasilan bukanlah kebetulan: itu hasil dari memiliki orang-orang cerdas, ambisius, dan bersedia mengambil risiko.