Belakangan ini saya melihat sebuah pertanyaan sejarah yang cukup menarik, ingin saya diskusikan bersama kalian—Jika Qian Hongchu tidak menyerahkan wilayah ke Song, berapa lama Kerajaan Wu Yue bisa bertahan?

Pertama, mari kita bahas latar belakangnya. Pada tahun 974, Zhao Kuangyin memerintahkan penyerangan terhadap Selatan Tang, dan yang diterima Qian Hongchu bukanlah undangan, melainkan perintah. Wu Yue mengirim pasukan sebanyak lima puluh ribu, dari timur untuk membantu pasukan Song mengepung Jinling. Pada saat ini, Li Yu menulis surat kepada Qian Hongchu, inti pesannya hanya satu kalimat: "Hari ini aku tiada, apakah besok ada tuan?" Maknanya sangat langsung—jika Selatan Tang hilang, berikutnya giliran Wu Yue.

Namun ada satu langkah kunci di sini. Setelah membaca surat itu, Qian Hongchu tidak membalas, langsung meneruskan surat tersebut utuh kepada Zhao Kuangyin. Banyak orang mengatakan dia menunjukkan kesetiaan, tapi saya justru berpikir, dia sebenarnya menutup jalan mundur terakhir Wu Yue.

Kalian harus memahami posisi geografis Wu Yue untuk mengerti. Wilayah inti Wu Yue adalah hari ini Zhejiang, ditambah kawasan Suzhou dan Fuzhou. Di utara dan barat semuanya adalah wilayah Selatan Tang. Pola ini menentukan satu hal—agar Wu Yue bertahan, harus ada yang berdiri di depan. Puluhan tahun, Selatan Tang adalah penghalang itu, menahan serangan dari dinasti Tengah. Mereka yang menyerang adalah Selatan Tang, membakar rumah Selatan Tang, dan membunuh tentara Selatan Tang. Wu Yue di belakangnya tenang-tenang membangun bendungan, menanam sutra dan rami, serta melakukan perdagangan laut. Pelabuhan Hangzhou kapal-kapal berjejer, dan kemudian Su Shi menulis, "Kekayaan seperti gading dan mutiara, unggul di dunia," yang menggambarkan masa-masa indah ini.

Ini adalah kode hidup Wu Yue—berkawan jauh, berperang dekat. Menjalin hubungan baik dengan pusat kekuasaan di utara, melawan Selatan Tang. Aturan yang ditetapkan nenek moyang Qian Liu, tiga generasi lima raja mengikuti, lebih dari tujuh puluh tahun tanpa masalah. Tapi logika ini memiliki satu prasyarat fatal: Selatan Tang harus tetap ada.

Pada tahun 975, Jinling jatuh, Li Yu menyerah. Setelah Selatan Tang dihancurkan, situasinya lebih parah dari yang diperkirakan siapa pun. Tentara Song mengepung Wu Yue dari tiga sisi, hanya tersisa satu sisi laut lepas. Qian Hongchu tahu apa arti ini. Pada bulan Maret 978, dia dipanggil ke Kaifeng untuk bertemu kaisar baru Zhao Guangyi. Saat berangkat, dia berziarah ke makam kakeknya, Qian Liu, dan menangis tersedu-sedu di sana, sampai tidak mampu berdiri. Dia menangis karena warisan nenek moyangnya, jalan mundur yang dia sendiri yang menutupnya.

Sesampainya di Kaifeng, Zhao Guangyi memberi penghormatan yang layak. Dia naik ke istana dengan pedang dan sepatu, dan mengeluarkan surat perintah—ini perlakuan yang dulu hanya diberikan kepada Cao Cao. Tapi semakin sopan, semakin berbahaya. Saat Qian Hongchu ragu-ragu, Chen Hongjin lebih dulu menyerahkan "Daftar Penyerahan Wilayah". Langkah ini sama saja memberi tahu dia: jika kamu tidak menyerahkan, orang lain juga akan menyerah. Pada bulan Mei, Qian Hongchu mengajukan laporan menyerahkan seluruh 13 provinsi dan 86 kabupaten Wu Yue.

Lalu, apakah Qian Hongchu benar-benar bisa menyelamatkan Wu Yue? Secara teori, jalur itu sudah dijelaskan Li Yu dalam suratnya. Wu Yue dan Selatan Tang bersatu, menyerang dari utara dan selatan ke pasukan Song. Saat itu, garis depan pasukan Song sangat panjang, dengan jalur suplai melintasi setengah Sungai Yangtze. Jika Wu Yue malah menyerang dari timur untuk mengganggu sayap pasukan Song, Zhao Kuangyin mungkin tidak akan mampu menaklukkan Selatan Tang sekaligus. Dalam sejarah, pengepungan Jinling oleh pasukan Song berlangsung selama satu tahun penuh, bahkan Zhao Kuangyin sempat mempertimbangkan mundur.

Namun dalam kenyataannya, Qian Hongchu tidak mampu melakukannya. Otonomi militer Wu Yue sudah mulai hilang sejak era Zhou Zhou. Pada tahun 955, Zhou Shizong menyerang Selatan Tang, dan pasukan Wu Yue sudah digabungkan ke dalam pasukan Zhou. Hubungan ini diwariskan secara lengkap oleh Dinasti Song. Qian Hongchu ingin bertindak sendiri, tapi kendali militernya tidak berada di tangannya. Ditambah lagi, kekayaan Wu Yue telah terkuras oleh upeti, keramik dari Yueyao, sutra, emas, perak, dan teh setiap tahun dikirim ke Kaifeng.

Yang lebih mendasar lagi—jalan yang dibangun keluarga Qian selama tiga generasi, "menghormati pusat kekuasaan di utara," telah menjadi dasar politik Wu Yue. Warisan Qian Liu tertulis jelas: "Setiap penguasa China, meskipun berbeda keturunan, harus memperlakukan dengan baik." Tiba-tiba berbalik dan bergabung melawan Song bersama Selatan Tang, tidak hanya Zhao Kuangyin tidak akan setuju, tapi kemungkinan besar juga tidak ada yang mau di dalam Wu Yue. Qian Hongchu bukan tidak melihat jalan itu, tapi tidak mampu menempuhnya.

Pada bulan Agustus 988, saat ulang tahunnya yang ke-60, Zhao Guangyi mengirimkan hadiah dan anggur. Setelah pesta malam itu, sebuah bintang jatuh di depan kamar tidurnya. Keesokan paginya, Qian Hongchu meninggal. Kerajaan Wu Yue yang berdiri selama tujuh puluh dua tahun akhirnya menyelesaikan misi sejarahnya.