Acabei de aprofundar-me em algumas oportunidades emergentes no setor de mineração espacial e, honestamente, há algo convincente a acontecer aqui que a maioria dos investidores de retalho provavelmente está a dormir. As empresas de mineração espacial que operam neste momento ainda estão nas fases iniciais de P&D, mas o potencial é difícil de ignorar se estiveres a pensar a longo prazo.

Deixa-me explicar o que estou a ver. O setor de mineração de asteróides tem três protagonistas de destaque que vale a pena acompanhar antes de eventualmente entrarem nos mercados públicos. Primeiro, está a Asteroid Mining Corporation, uma empresa sediada no Reino Unido que existe desde 2016. Eles construíram um robô de seis patas chamado SCAR-E que consegue operar em ambientes de baixa gravidade, agarrando-se às superfícies enquanto se move. Tecnologia bastante impressionante. Estão a fazer parceria com a Universidade de Tohoku, no Japão, e aqui está o mais interessante - planeiam uma missão de análise do solo lunar já em 2026. Mas estão a ser inteligentes quanto ao financiamento. Estão a usar o SCAR-E na Terra neste momento para inspecionar cascos de navios, aproveitando um mercado de $13 biliões. É assim que financiam as suas ambições espaciais sem esperar por capital de risco.

Depois, há a TransAstra, de Los Angeles. Fundada em 2015, estes estão focados na deteção, movimento, captura e processamento de alvos de mineração. A sua principal tecnologia é a mineração ótica - basicamente usar luz solar concentrada para extrair minerais de asteróides e corpos celestes. Também vendem software de deteção e telescópios para ajudar a identificar asteróides com potencial de mineração. Considera isto: o asteróide 16 Psyche contém cerca de $100.000 biliões em metais preciosos como ouro, platina e níquel. Esse potencial de recursos torna empresas como a TransAstra valiosas. O seu software Theia pode ser utilizado em hardware padrão para identificar esses corpos, e se forem a bolsa, isto pode tornar-se numa das ações mais interessantes do setor de mineração espacial para possuir.

A terceira é a AstroForge, uma nova jogadora fundada em 2022, com sede na Califórnia. Estes estão a avançar rapidamente - já realizaram duas missões com a SpaceX em 2023. A missão de abril testou as capacidades de refinação em gravidade zero, e embora tenham enfrentado alguns obstáculos, aprenderam bastante. A missão de outubro foi mais longe no espaço para estudar asteróides-alvo para futura extração mineral. Os cofundadores também têm credenciais sólidas - um trabalhou na SpaceX e NASA, o outro liderou engenharia na Virgin Orbit. Mas são realistas quanto aos prazos. Um deles disse diretamente que esperam muitos fracassos pela frente. Essa honestidade é exatamente o que se quer de uma equipa.

Aqui vai a minha opinião: as ações de empresas de mineração espacial ainda não estão disponíveis ao público, mas se estiveres disposto a jogar a longo prazo e acompanhar estas empresas antes de entrarem na bolsa, o potencial de retorno pode ser substancial. Este setor está a passar da fase teórica para a de demonstração, e é aí que os investidores iniciais normalmente veem os maiores lucros. A indústria de mineração espacial ainda é incipiente, mas a infraestrutura está a ser construída neste momento. Vale a pena manter estes nomes no teu radar.