Acabei de perceber algo interessante sobre o timing aqui. Warren Buffett demitiu-se oficialmente do cargo de CEO da Berkshire Hathaway esta semana, após literalmente seis décadas a liderar o conglomerado de $1 triliões. Com 94 anos, está a entregar o controlo operacional a Greg Abel, mantendo-se como chairman. Mas o que chamou a minha atenção foi que a saída dele marca, de certa forma, o fim de uma era — e falo especificamente da era em que ele foi o mais vocal cético em relação às criptomoedas no mundo das finanças tradicionais.

As ideias dele sobre o Bitcoin eram lendárias, a sério. Em 2018, Buffett chamou ao Bitcoin de “veneno de rato ao quadrado” durante a reunião anual da Berkshire em Omaha. Isto nem sequer foi a primeira vez que falou nisso — ele já o tinha chamado de “veneno de rato” em 2014. Mas “veneno de rato ao quadrado”? Essa ficou. Ele estava, essencialmente, a dizer que aquilo era duplamente tóxico porque não tinha valor intrínseco nenhum e era pura especulação. Nessa altura, o Bitcoin estava a ser negociado por volta de $9,000 depois de ter caído de quase $20,000 apenas alguns meses antes.

Depois, em 2022, ele realmente dobrou a aposta. Na reunião de acionistas, Buffett disse a milhares de investidores que nem sequer pagaria $25 por todo o Bitcoin existente. A lógica dele era bastante simples — se alguém lhe entregasse toda a criptomoeda do mundo, o que é que ele faria de facto com ela? Teria apenas de a vender de volta. Ele contrastou isso com ativos reais como terras agrícolas ou edifícios de apartamentos, que realmente geram rendimento e fluxo de caixa. O ponto central era simples: os ativos precisam de entregar valor a alguém. Ele até tirou uma $20 bill e disse que é isso que o dinheiro de verdade parece.

O seu falecido parceiro Charlie Munger foi igualmente duro. Chamou às criptomoedas de “nojentas e contrárias à civilização”. Mais tarde, chegou a descrevê-las como um “turd”. Estas não eram opiniões subtis — a liderança da Berkshire deixou bem claro que via todo o espaço cripto como fundamentalmente falho.

O que é interessante é que todo o historial de Buffett, ao longo de 60 anos, foi construído em filosofia exatamente oposta. Ele assumiu a Berkshire quando esta era uma fábrica têxtil em dificuldades, em 1962, a $7.60 por ação, e transformou-a neste enorme conglomerado. As ações Classe A já são negociadas acima de $750,000. A fortuna pessoal dele ronda os $150 billion, construída quase inteiramente com ações da Berkshire, mesmo depois de ter doado mais de $60 billion a instituições de caridade.

Assim, enquanto este lendário investidor passa o controlo, está a olhar para o fim dessa era específica em que a figura mais respeitada do mundo das finanças tradicionais também era o mais vocal cético em relação às criptomoedas. Se isto vai ou não mudar a narrativa em torno dos ativos digitais, ainda falta ver. Mas a altura em que ele saiu e a evolução mais ampla do mercado em cripto são, sem dúvida, dignas de acompanhamento.