Tenho visto muitas pessoas perguntando recentemente sobre quanto realmente custa reformar-se no México, e honestamente os números são bastante reveladores. Quase 2 milhões de americanos já fizeram a mudança, e depois de investigar, percebo porquê.

Encontrei este casal, Ken e Eliza Johnson, que se aposentaram do Arizona há alguns anos e acabaram em Ajijic, no Lago de Chapala. A história deles é bastante interessante porque não escolheram apenas um destino turístico - eles pesquisaram e escolheram um lugar com carácter verdadeiro. Passaram dois meses lá primeiro para testar antes de se comprometerem totalmente, o que parece inteligente.

Então, o que realmente é preciso para se mudar para o México? Os requisitos de visto por si só são algo que a maioria das pessoas não percebe. Para um visto de residência temporária, precisa de prova de cerca de $2.400 a $2.700 de rendimento mensal nos últimos seis meses, ou cerca de $45.000 em poupanças. Se desejar residência permanente, esse valor sobe para $4.300 a $4.500 por mês ou $180.000 em poupanças. Há também uma rota de investimento - investir $100.000 numa empresa mexicana e pode obter um visto temporário, ou investir mais de $200.000 e fica elegível para residência permanente com opções de cidadania mais rápidas.

A própria mudança? Os Johnson gastaram cerca de $7.500 no total, o que inclui taxas de visto, mudanças, voos, aluguel inicial e mobília, e um carro usado. Isso é na extremidade inferior - a maioria das pessoas estima entre $7.750 e $15.000, dependendo de quanto estão a mover. Não é exatamente uma quantia pequena, mas eles viram isso como um investimento na sua qualidade de vida futura.

Agora, aqui é que fica interessante para quem pensa em quanto precisa para se reformar no México - os custos mensais. Os Johnson gastam cerca de $1.800 por mês para os dois, e isso cobre tudo. O aluguel de um apartamento de dois quartos decente ronda os $500, compras e refeições fora algumas vezes por mês custam cerca de $430. Transporte fica em torno de $170 com o carro usado deles. O seguro de saúde e medicamentos custam cerca de $350 - e acredite, é uma fração do que pagavam nos EUA, mesmo com uma apólice premium. Entretenimento e atividades custam $300, e coisas diversas como roupas e itens pessoais ficam por volta de $250.

Eles estimaram que o total de gastos é cerca de 65% menor do que o que faziam no Arizona. Isso é bastante significativo. A Living Internacional diz que a maioria dos casais expatriados vive com qualquer coisa entre $1.500 e $2.500 por mês naquela região, então os Johnson são bastante eficientes com o orçamento deles.

O que me impressionou na história deles é que não estavam a perseguir uma fantasia - eles realmente viveram lá por alguns meses primeiro para garantir que se encaixava. Ajijic atraiu-os porque tinha aquele ambiente mexicano autêntico que queriam, com ruas de pedra, bons restaurantes e uma cena artística sólida, mas também tinha uma comunidade de expatriados suficiente para não se sentirem completamente isolados. Além disso, disseram que nunca tiveram barreiras linguísticas ou preocupações de segurança, o que é importante.

Optaram por alugar inicialmente em vez de comprar, o que lhes dá flexibilidade. A longo prazo, pensam em comprar um lugar entre $150.000 e $350.000 - as taxas de hipoteca no México rondam 9-12% de juros com 10% de entrada, então os pagamentos mensais muitas vezes acabam por ser semelhantes ao aluguel. O processo de compra é diferente, porém - os bancos não concedem a hipoteca até após a conclusão, então precisa de dinheiro em mãos para transferir nesse momento.

Uma coisa que notei é que eles não se mudaram e ficaram à toa. Envolveram-se - aulas de espanhol, Eliza entrou num coro, Ken joga ténis duas vezes por semana com locais, juntaram-se a um clube de caminhadas. Isso é realmente crucial para o sucesso de reformar-se no México, porque o tédio e o isolamento podem ser problemas reais se não forem intencionais na construção de uma comunidade. Acabaram por criar um círculo social diversificado, misturando expatriados e locais, o que disseram fazer uma grande diferença na sensação de pertença.

Portanto, se está a perguntar-se seriamente quanto precisa para se reformar no México, a resposta honesta depende do seu estilo de vida. Do lado legal, precisa de mostrar rendimento mensal ou poupanças, dependendo do tipo de visto que deseja. Do lado prático, está a olhar para entre $7.500 e $15.000 para realmente chegar lá e montar tudo. Depois, mensalmente, algo entre $1.500 e $2.500 para um casal parece realista, embora os Johnson gastem menos.

A questão maior não é apenas o dinheiro - é se realmente vai envolver-se com o lugar e construir uma vida lá, ou apenas existir. Os Johnson fizeram funcionar porque foram intencionais. Testaram primeiro, escolheram um local com carácter e comunidade, e depois envolveram-se na vida local em vez de apenas conviver com expatriados.

Se tem uma reforma com orçamento limitado de Segurança Social e poupanças, o México realmente faz esse dinheiro render muito mais do que nos EUA. Os custos de saúde, por si só, mudam tudo. Mas tem de fazer a pesquisa primeiro e ser realista quanto ao tipo de estilo de vida que realmente deseja na reforma.