Em 2014, um jovem rapaz russo chegou a Hangzhou e distribuiu generosamente 5000 moedas virtuais numa feira. Na altura, quase todos desconfiaram dele, consideraram-no um vigarista, apenas alguns poucos acreditaram. Mas sabes o quê? Essas 5000 moedas grátis mais tarde valorizaram-se para 150 milhões de dólares. Essa foi a Ethereum, e esse rapaz era o V神 — Vitalik Buterin.

Quando ouvi pela primeira vez a história do V神, fiquei profundamente impressionado. Não é apenas uma história sobre riqueza, mas sobre como um jovem génio mudou o mundo.

Falando um pouco de forma dramática. Entre os 13 e 16 anos, o V神 era fã de World of Warcraft, especialmente do personagem feiticeiro. Até que, numa atualização do jogo, a Blizzard removeu uma das suas habilidades favoritas. Uma pequena coisa, mas que lhe fez perceber uma questão profunda: nos sistemas centralizados, os jogadores estão sempre em desvantagem. Essa realização mudou o rumo da sua vida. Desde então, começou a pensar se haveria uma forma de quebrar o modelo centralizado. Até que, aos 17 anos, descobriu o Bitcoin e encontrou a resposta.

A característica de descentralização da blockchain atraiu o V神, mas, ao aprofundar os estudos, descobriu que o Bitcoin tinha limitações. Havia uma grande demanda no mercado, por isso decidiu criar a Ethereum. No final de 2013, publicou um artigo intitulado "Ethereum: uma plataforma de contratos inteligentes e aplicações descentralizadas de próxima geração", analisando detalhadamente o design, vantagens e limitações do Bitcoin, e explorando o potencial da Ethereum. Assim que o artigo foi lançado, causou um grande impacto, recebeu amplo reconhecimento na comunidade Bitcoin, e alguns procuraram colaborar com o V神.

Em maio de 2014, o V神 visitou a China pela primeira vez para preparar a pré-venda de financiamento coletivo da Ethereum. Encontrou-se com grandes nomes do setor, apresentou detalhadamente o conceito da Ethereum. Mas também houve quem dissesse na cara que ele era um vigarista, e até o expulsaram. Quem poderia imaginar, naquela altura, que esse jovem questionado viria a criar um projeto avaliado em centenas de bilhões de dólares? No mesmo ano, em julho, a Ethereum lançou oficialmente a sua arrecadação de fundos, arrecadando 31.000 bitcoins com sucesso.

Em 2016, aconteceu um grande evento. A comunidade Ethereum lançou um projeto chamado "The DAO" para investimento descentralizado. Mas tornou-se alvo de hackers, devido a uma vulnerabilidade no contrato inteligente, 3,6 milhões de ETH foram roubados. Este incidente abalou seriamente a confiança na segurança da Ethereum. Para compensar as vítimas, o V神 e a Fundação Ethereum decidiram fazer um hard fork para reverter os fundos roubados. Mas alguns mineiros insistiram que o código não deveria ser alterado, continuando a minerar na cadeia original. Isso resultou em duas cadeias distintas: Ethereum Classic (ETC) e Ethereum (ETH). Curiosamente, após a bifurcação, o ETC também atraiu muitos investidores.

Quando a bull run de 2017 chegou, a atratividade da Ethereum explodiu. As principais exchanges nacionais começaram a listar pares de negociação ETH, uma iniciativa sem precedentes na altura. Isso mostrou claramente o desejo do mercado por ETH. Como o ETH só podia ser minerado com placas gráficas, que eram hardware padrão, muitas pessoas entraram na mineração. Os preços das placas dispararam, com algumas vendidas contendo quase 9,5 placas usadas para mineração, e apenas meia placa para jogar.

O ICO tornou-se uma forma de financiamento louca em 2017. Quase todos os projetos optaram por arrecadação com ETH, incluindo EOS, Quantum Chain, entre outros. Isso criou uma grande riqueza e inflou uma bolha enorme. Um projeto de animais virtuais na Ethereum podia facilmente impulsionar o preço do ETH. Essa festa durou até 4 de setembro de 2017, quando alguns países proibiram oficialmente os ICOs, e a tendência começou a diminuir.

Mas a bonança não durou muito. Em 12 de março de 2020, o mercado em baixa chegou, o Federal Reserve interrompeu as negociações consecutivamente, e o valor das criptomoedas despencou rapidamente. O ETH caiu de um pico de mercado para 87 dólares. Muitos investidores entraram em pânico e venderam, perdendo confiança. Mas também foi nesse momento que surgiram oportunidades.

No mesmo ano, o DeFi explodiu. Os protocolos DeFi atingiram um valor total bloqueado superior a 10 bilhões de dólares, crescendo mais de 2000%. Os tokens de recompensa, como YFI, tiveram valorização de mil a dezenas de milhares de vezes. A maioria desses projetos DeFi foi construída na rede Ethereum, impulsionando ainda mais o seu desenvolvimento.

Em 2021, com o grande mercado de alta das criptomoedas, o preço do ETH disparou para 4850 dólares, um aumento de 16.000 vezes desde o lançamento inicial. Isso impulsionou tudo relacionado à Ethereum: terras virtuais, projetos NFT, todos tornaram-se tópicos quentes na altura.

Com o sucesso do V神 em conduzir a transição do Ethereum de PoW para PoS, e o lançamento de redes de segunda camada, novas oportunidades surgiram. As pessoas começaram a participar em testes de novos projetos, recebendo tokens como recompensa após o lançamento. Muitos criaram centenas de novas carteiras Ethereum, participaram facilmente nos testes, e ganharam milhões ou até dezenas de milhões de dólares. A maioria dos projetos escolheu ETH como token base.

Hoje, o Ethereum enfrenta novos desafios com a concorrência de L2. Com o aumento da carga na rede principal, as transações tornaram-se mais lentas e caras, levando mais pessoas a pesquisar redes de segunda camada. Essas L2 permitem que os usuários façam liquidações internas, e depois enviem em lote os registros de transação para a rede principal. ARB, OP, STRK, LINEA e outros concorrentes estão surgindo, e no futuro, a competição entre L2s será intensa, com os vencedores sendo amplamente reconhecidos.

A história do V神 e da Ethereum está repleta de desafios e obstáculos, mas também criou milagres no mundo do blockchain. Seja você um novato ou um veterano, deve acompanhar de perto o desenvolvimento da Ethereum. Ela oferece a todos possibilidades de riqueza e oportunidades. Se também estiver interessado nessas oportunidades, pode seguir o ETH e os ativos L2 relacionados na Gate, explorando continuamente este mundo fascinante.