Fator X — A profundidade do banco decide o rumo da série

Nas séries melhor de sete nas finais da NBA, a força dos cinco titulares costuma ser bastante equilibrada, o verdadeiro diferencial vem da profundidade do banco. Quem conseguir manter a liderança ou reduzir a desvantagem enquanto os titulares descansam, terá a iniciativa na série.

Os reforços do banco dos Knicks: Immanuel Quickley + Josh Hart

Quickley foi o segundo melhor candidato a sexto homem nesta temporada, com média de 15,2 pontos e 4,5 assistências na temporada regular. No Jogo 1, entrou como suplente por 28 minutos, contribuindo com 17 pontos, 4 rebotes e 3 assistências, com 3 de 5 em arremessos de três pontos. Sua capacidade de ataque autônomo permite que os Knicks mantenham o poder ofensivo mesmo com Brunson fora de quadra. Hart é um típico "jogador de energia", com média de 7,8 rebotes (incluindo 2,1 ofensivos), podendo defender desde a posição 1 até a 4. A segunda unidade formada por esses dois é uma das chaves para os 55 triunfos dos Knicks nesta temporada.

Preocupação com o banco dos Spurs: Tre Jones e Zach Collins

No banco dos Spurs, Tre Jones tem média de 8,5 pontos e 4,2 assistências, com aproveitamento de apenas 41%, sem ameaça de arremesso de longa distância. Collins tem média de 7,2 pontos e 5,1 rebotes, mas sua velocidade de movimentação é lenta, sendo frequentemente alvo de Brunson em defesas de troca. No Jogo 1, o banco dos Spurs somou apenas 21 pontos, enquanto o dos Knicks contribuiu com 38, sendo uma linha de corte importante para o resultado da partida.

Impacto da redução das rotações

Nas finais, os treinadores tendem a reduzir as rotações. Popovich pode aumentar o tempo de quadra dos titulares para mais de 40 minutos, diminuindo a dependência do banco. Mas o treinador dos Knicks, Tom Thibodeau, é conhecido por "sobrecarregar" seus principais jogadores, com Brunson, Randle e Robinson frequentemente jogando mais de 42 minutos. Na batalha de desgaste, a força dos titulares e do banco dos Knicks é mais equilibrada.

Conclusão: a profundidade do banco claramente favorece os Knicks. Se a série se estender até o sexto ou sétimo jogo, a vantagem física dos Knicks se tornará ainda mais evidente.