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México vs África do Sul – a Taça do Mundo finalmente começa

É isto. Quinta-feira, 11 de junho de 2026, às 15h ET no Estádio Azteca na Cidade do México, os co-anfitriões México abrem o primeiro Mundial com 48 equipas contra a África do Sul. O mesmo jogo de abertura de 2010, apenas invertido – naquela altura o Bafana Bafana jogou no Soccer City, agora é a vez do El Tri na frente de mais de 80.000 pessoas em altitude.

E sim, é uma verdadeira história de revanche. O primeiro jogo do torneio em 2010 também foi México vs África do Sul, terminando empatado 1-1 após aquele foguete de Tshabalala, e Javier Aguirre estava no banco do México também naquela altura. Dezasseis anos depois, ele está de volta, mais velho, mais calmo, e a sair de campo no Azteca novamente.

Guia de forma, ao estilo dos fãs

México (El Tri)
Em casa, em altitude (∼2.240m), multidão que nunca para de cantar. Só isso já vale um começo de gol.
Entrando com força após esmagar a Sérvia por 5-1 no amistoso final, e vitórias contra Gana e Austrália também. A vibe é confiante.
Raúl Jiménez está em forma e com fome, Julián Quiñones dá aquela velocidade direta, e o meio-campo agora realmente mantém a bola. Aguirre faz-os jogar de forma vertical, não lateral.
Dado que importa: México não perdeu uma estreia na Taça do Mundo nas últimas sete (5V, 2E). Eles adoram a noite de abertura.

África do Sul (Bafana Bafana)
Hugo Broos trouxe-os de volta à Taça do Mundo pela primeira vez desde 2010, liderando o grupo da CAF. Organizados, disciplinados, adoram um bloco baixo.
Homens perigosos: Lyle Foster no ataque, Ronwen Williams na baliza – lembra-se das suas heroicas penalidades na CAN.
Problema são os golos. Pareceram sólidos contra Jamaica e Panamá, mas não transformaram contra-ataques em finalizações de forma consistente. E correr atrás da bola na altitude do Azteca durante 90 minutos? Brutal.

A cena
Estádio: Estádio Azteca, Cidade do México. Início à noite, cerca de 15°C, talvez uma chuvinha mais cedo no dia. Espere fumaça verde, tambores, tudo.
O tempo não decidirá, os pulmões sim. África do Sul chega do nível do mar, México vive lá em cima.

Minha previsão de fã
México começa como sempre fazem em casa nas estreias – rápido, barulhento, pressionando alto. Vejo Jiménez a intimidar com um cabeceamento ou Quiñones a cortar para o primeiro antes do intervalo.

A África do Sul terá o seu momento – provavelmente um descanso por volta do minuto 60, quando o México exagerar na pressão – mas Williams estará mais ocupado na outra ponta.

Vou apostar 2-0 para o México. Primeiro tempo 1-0, o segundo golo no final, quando o Bafana estiver cansado e o El Tri aproveitar a transição. Sem sofrer gol, começo perfeito, Azteca explode.

Menos de 2,5 golos também parece justo – isto não será um jogo de basquete, será uma estreia cautelosa com a qualidade do México a fazer a diferença.

A tua vez – estou a ser demasiado gentil com o El Tri, ou o Bafana consegue um empate famoso na Cidade do México?