Вы знаете, что самое безумное, если оглянуться назад? Мемы NFT фактически открыли дверь для совершенно новой аудитории — для людей, которые всерьёз начали интересоваться NFT. До этого цифровое искусство казалось довольно нишевым, но мемы? Их понимает каждый. И когда люди осознали, что их любимые интернет-шутки могут стоить серьёзных денег, это полностью изменило весь разговор вокруг blockchain и цифрового владения.

Всё началось с Nyan Cat ещё в феврале 2021 года. Этот пиксельный летающий кот с телом в виде Поп-Тарта был продан примерно за 300 ETH — и честно, это стало огромным моментом. Впервые люди увидели, что можно действительно подтверждать подлинность и продавать интернет-культуру на blockchain. Оригинальный создатель мема получил оплату, покупатель — верифицированный цифровой актив, и внезапно NFT уже не казались такими абстрактными.

После этого события стали развиваться стремительно. Disaster Girl вышла на рынок в апреле 2021 года почти за 180 ETH — и это была всего лишь фотография девочки, которая хитро улыбается на фоне горящего дома. Тот факт, что даже относительно неизвестные мемы могли приносить такую ценность, доказал, что спрос здесь был реальным. СМИ начали обращать внимание, а значит, всё больше людей узнавали о мемах NFT и о том, что они собой представляют.

Затем настал черёд Doge. Мем Shiba Inu буквально взорвал рынок в 2021 году: оригинал был продан за 1,696.9 ETH в июне. Одна-единственная эта сделка, вероятно, сделала для массового внедрения NFT больше, чем целая сотня аналитических материалов. Внезапно ваша бабушка спрашивала про NFT, потому что она увидела Doge в новостях.

Но дело было не только в известных мемах. Stonks — тот самый бизнесмен с растущим графиком — был продан как NFT за $10,000 в мае 2021 года. Keyboard Cat ушёл более чем за 33 ETH. Grumpy Cat принёс 44.2 ETH. Даже более старые мемы вроде Good Luck Brian доказывали, что у них всё ещё есть рыночная ценность. А ещё был Pepe the Frog, который продали за $1 million и это вызвало самые разные споры о том, что вообще можно размещать в blockchain.

Больше всего людей поразила эмоциональная связь. Когда Harambe был продан как NFT за 30.3 ETH в мае 2021 года, это показало: люди готовы платить премиальные цены за мемы, которые им действительно небезразличны. Charlie Bit My Finger — то самое вирусное видео с двумя британскими детьми — ушло за 389 ETH, доказывая, что мемы NFT не ограничиваются статичными изображениями. Видео, GIF — в каком бы формате ни жила культура, это можно было токенизировать.

Вся эта история продемонстрировала важную вещь: онлайн-культура имеет реальную ценность. У создателей наконец появился прямой способ монетизировать свою работу без посредников. Художники могли подтверждать подлинность своих цифровых произведений и получать за них именно то, что они заслуживают. Это открыло совершенно новые источники дохода в цифровой экономике — такие, которых раньше не существовало.

Конечно, споры о том, являются ли мемы NFT спекулятивными пузырями или же легитимными возможностями для создателей, всё ещё продолжаются. Но вы не можете отрицать, что они фундаментально изменили наше представление о цифровом владении и вознаграждении художников. Они сделали технологию blockchain доступной обычным людям, которые просто хотели владеть частичкой интернет-истории. И, если подумать, это действительно довольно значимо.