Только что погрузился в нечто действительно удивительное — целая новая волна компаний, занимающихся космической добычей ресурсов, которые уже строят инфраструктуру для извлечения ресурсов из астероидов и небесных тел. Это больше не научная фантастика, это происходит прямо сейчас.

Сектор космической добычи всё ещё находится на ранних стадиях, но интересно то, как эти стартапы подходят к этому по-разному. Они не ждут выхода на биржу, чтобы начать инновации — они уже развернули оборудование и проводят испытания.

Asteroid Mining Corporation из Великобритании занимается этим с 2016 года, у них есть этот шестиногие робот SCAR-E, который может работать в условиях низкой гравитации. Умная часть? Они финансируют свою космическую экспедицию, используя ту же технологию здесь, на Земле, для осмотра корпусов кораблей — охватывая рынок в $13 миллиардов долларов. В этом году у них запланирована демонстрационная миссия на Луну, что довольно важно с точки зрения сроков.

Затем есть TransAstra из Лос-Анджелеса — основана в 2015 году, и они делают что-то другое. Они разработали технологию оптической добычи, которая буквально концентрирует солнечный свет для извлечения минералов из астероидов и лун. Кроме того, они продают программное обеспечение для обнаружения и телескопы, чтобы помочь определить цели для добычи. Есть астероид под названием 16 Psyche, содержащий, по предположениям, $100 квадриллионов драгоценных металлов, так что можно понять, почему компании вроде TransAstra, умеющие находить такие тела, ценны.

AstroForge — новичок, начал в 2022 году, но уже провёл два космических миссии с SpaceX. В апреле 2023 года у них был тест перерабатывающего завода, а в октябре они отправились глубже в космос, чтобы изучить целевые астероиды. Их соучредители имеют серьёзный опыт — один из них работал в SpaceX и NASA, другой руководил инженерией в Virgin Orbit. Но честно говоря, они подходят к этому реалистично. Один из них сказал, что у них будет много неудач, что, пожалуй, самое честное мнение о космической добыче, которое я слышал.

Что стоит отслеживать — ни одна из этих компаний пока не торгуется на бирже, но если вы думаете о долгосрочных перспективах новых секторов, космическая добыча точно в поле зрения. Технологии реальны, финансирование течёт, а потенциал ресурсов огромен. Это тот тип возможностей в области космической добычи, который через пять лет может выглядеть очень по-другому.