Недавно я начал исследовать то, что всегда меня увлекало: как группа бывших сотрудников онлайн-платежной компании в итоге изменила Кремниевую долину. История PayPal Mafia — практически история современной инновации.

Все началось, когда эти ребята ушли из PayPal после продажи компании. Но вместо того чтобы уйти на пенсию, они сделали прямо противоположное: каждый бросился покорять целые индустрии. Почти как если бы PayPal был ускоренной бизнес-школой для самых амбициозных предпринимателей планеты.

Очевидно, когда речь идет о PayPal Mafia, первым человеком, приходящим на ум, является Илон Маск. Этот парень основал SpaceX, которая буквально отправила людей в космос, и Tesla, которая полностью изменила наше представление о электромобилях. Его видение — на другом уровне: сделать человечество мультиplanетарным, одновременно спасая планету. Не так уж и малоамбициозно, правда?

Но Маск — лишь вершина айсберга. Питер Тиль, соучредитель PayPal, стал одним из самых влиятельных инвесторов на западном побережье. Он основал Palantir, которая произвела революцию в анализе данных в большом масштабе, и был первым внешним инвестором Facebook. Кроме того, он написал книгу «От нуля к единице», которая практически стала библией для предпринимателей.

Затем идет Рейд Хоффман, создатель LinkedIn. Представьте: практически каждый, кто ищет работу или строит карьеру, использует его платформу. После ухода из PayPal он основал крупнейшую в мире профессиональную сеть и продолжает инвестировать в перспективные стартапы.

Макс Левчин был техническим мозгом PayPal, а после ухода создал Affirm — платформу, которая переосмысливает работу кредита. Его цель — сделать финансы действительно доступными, а не только для избранных.

Дэвид Сакс запустил Yammer — корпоративную социальную сеть, которую Microsoft купила за 1,2 миллиарда долларов. Чэд Хурли, Стив Чен и Джавед Карим? Они создали YouTube, который Google приобрел за 1,65 миллиарда долларов. Сегодня YouTube — практически самая важная видеоплатформа на планете.

Роелоф Бота был финансовым директором PayPal, а затем присоединился к Sequoia Capital, где инвестировал в YouTube и Instagram, когда те были всего лишь стартапами. Джереми Стоппельман основал Yelp, который изменил наш поиск ресторанов и услуг. Кейт Ребоа стала успешным венчурным инвестором, вкладываясь в компании вроде DoorDash.

Что удивительно в PayPal Mafia, так это не только то, что каждый участник добился успеха индивидуально. А в том, что вместе они трансформировали сразу несколько индустрий: автомобили, космические технологии, социальные сети, финансы, медиа. Каждый из этих ребят нашел проблему и решил ее в масштабах, выходящих за рамки обычного.

Меня поражает, что все они пришли из одного места, из одного начального проекта. Это говорит о том, что PayPal была не просто платежной компанией, а лабораторией, где сформировались некоторые из самых дальновидных предпринимателей нашего времени. PayPal Mafia — это в основном доказательство того, что успех не случаен: он результат наличия ярких, амбициозных людей, готовых идти на риск.