紐約，4月6日（路透社Breakingviews）－香料必須流動。這就是科幻宇宙《沙丘》中的格言：依賴一種神秘物質來進行太空旅行。在現實世界中，台灣的半導體工廠同樣具有生死攸關的存在意義。液化天然氣與氦氣的短缺，威脅到產能。若他們需要安心，半導體業者可以參照一個非常字面意義上、把香料從近來的過去源源不絕供應下去的案例。

在2005年，一種惡性的禽流感株威脅全球。藥廠羅氏（ROPC.S），開新分頁的Tamiflu是對抗症狀的最佳選擇。問題在於，當時的美國已囤積了數百萬劑。為了填補其他國家的訂單，時任羅氏主管弗朗茲・胡默（Franz Humer）需要取得一種存在於亞洲廚房常備品中的化合物：八角茴香。這種香料是莽草酸（shikimic acid）的主要來源，而莽草酸是製造Tamiflu所必需的化學物質。

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供給並沒有暴增到足以滿足這項新需求。對這種香料的需求暴衝，而莽草酸的價格在一個月內上漲了十倍，開新分頁。Yusuf Hamied，印度藥廠Cipla（CIPL.NS），開新分頁的董事長，抱怨他的競爭對手已壟斷市場，開新分頁。抱怨的廚師也基本上被排除在外。但羅氏仍生產出其療法。

現在想想最尖端的晶片。台灣積體電路製造（2330.TW），開新分頁是Nvidia（NVDA.O），開新分頁及其同業所必需的矽材料製造商。為了讓工廠持續運轉，這家公司需要電力與原材料。波斯灣的衝突威脅到兩者。

去年，液化天然氣（LNG）占台灣發電量近一半。島上三分之一的供應來自卡達，而卡達如今基本停擺。但來自其他地點的船隻仍在航行，只要有更高出價者介入，就能重新調度。台灣有能力這麼做，而且供應量足夠：亞洲價格仍遠低於2022年的高點。此外，該國去年總進口量相當於美國出口量約兩個月的規模；若真的受到威脅，華盛頓勢必會有所反應。

接著還有原材料，特別是氦氣。根據美國銀行（Bank of America）的說法，半導體製造商占全球需求的23%，而在戰事之下，約27%的供應已被停機。就像被羅氏以出價優勢贏得席位的廚師一樣，要讓焊接工匠或用來充氣的派對籌辦者去與投入1.8兆美元的台積電（TSMC）競逐「剩下的東西」，想必也難有好運。

八角茴香也顯示：市場終究會找到更優雅的解決方案。羅氏現在透過廉價且充足的細菌發酵，生產八角茴香的活性成分。台灣毫無疑問會改用不同形式的能源，而令人意外的新的氦氣來源，可能也會隨之出現。機率之下，矽將持續流動。

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背景新聞

• 2月28日開始的美國與以色列對伊朗的打擊，已導致霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）實質關閉，該海峽通常承載全球約20%的石油與精煉產品。
• 霍爾木茲海峽也承運大量氦氣，半導體製造所必需。根據美國銀行分析師的說法，卡達生產了全球供應近三分之一。

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由Jonathan Guilford編輯；由Pranav Kiran製作

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Robert Cyran

Thomson Reuters

Robert Cyran，美國科技專欄作家，於2003年在倫敦加入Breakingviews，並在四年後移到紐約，至今仍持續報導全球科技、製藥與特殊情況。Robert的職業生涯始於《福布斯》（Forbes）雜誌，當時他協助籌辦該雜誌的國際版。在進入Breakingviews之前，他曾擔任市場研究員與記者，負責採訪製藥產業。Robert擁有畢明翰大學（Birmingham University）的經濟學碩士學位，以及喬治華盛頓大學（George Washington University）的學士學位。

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