وفقاً لوزارة الشؤون الداخلية والاتصالات اليابانية، أوصت لجنة فرعية في 24 يونيو بالسماح للأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض بالاتصال مباشرة بالهواتف الذكية عبر النطاق 700 ميجاهرتز. ارتفع سهم AST SpaceMobile (ASTS) بنسبة 2% بين ليلة وضحاها بعد هذا الموافقة، مما يمهد الطريق أمام Rakuten لإطلاق خدمات الأقمار الصناعية المباشرة للهواتف الخلوية بحلول نهاية العام. أعلن الرئيس التنفيذي لـ Rakuten هيروشي ميكيتاني أن الشركة ستشكل مشروعاً مشتركاً للأقمار الصناعية مع AST SpaceMobile في عام 2026 بحصص متساوية، على أن تُطلق خدمات محدودة في عام 2026 وتستهدف التغطية الوطنية في السنة المالية 2027.
في غضون ذلك، من المقرر إطلاق أقمار BlueBird 11 و12 و13 التابعة لـ AST من كيب كانافيرال في أوائل أغسطس. ومن المتوقع أن توفر أقمار BlueBird من الجيل التالي ضعف سرعات البيانات تقريباً مقارنة بأقمار Block 1 الحالية، والتي حققت مؤخراً 98.9 ميجابت في الثانية مباشرة إلى الهواتف الذكية القياسية.