لقد بدأت أستكشف أسواق السلع مؤخرًا وأدركت أن الكثير من الناس لا يفهمون فعلاً الفرق بين خام الماغنيتيت وخام الهيماتيت، على الرغم من أن الأمر مهم أكثر مما يعتقد الكثيرون.

إذن، إليك الأمر: خام الحديد موجود في كل مكان تقريبًا، لكن النوعين الرئيسيين اللذين يهيمنان على الإنتاج هما الهيماتيت والماغنيتيت. هما مختلفان تمامًا، وهذا الاختلاف يؤثر على كل شيء من اقتصاديات التعدين إلى جودة المنتج النهائي.

الهيماتيت هو الأسهل في التعامل معه. يحتوي بشكل طبيعي على نسبة عالية من الحديد، لذلك يمكنك سحقه، تصفيته، خلطه وشحنه مباشرة إلى مصانع الصلب. لا حاجة لمعالجة كثيرة. لهذا يُطلق عليه في الصناعة اسم خام الشحن المباشر. استراليا كانت تقوم بتعدين الهيماتيت منذ الستينيات وما زال هو المصدر الرئيسي لها، خاصة من منطقة بيلبارا. شركة ريو تينتو وبي إتش بي لديهما عمليات ضخمة هناك. البرازيل لاعب كبير آخر، مع شركة فالي التي تدير منجم كراجاس، والذي يُعتبر أكبر منجم لخام الحديد في العالم. الصين أيضًا لديها احتياطيات هيماتيت كبيرة.

الماغنيتيت هو المريض الأصعب. إليك الجزء المثير: الماغنيتيت فعلاً يحتوي على نسبة أعلى من الحديد من الهيماتيت، لكنه عادة يظهر بكميات أقل في الخام نفسه. هذا يعني أنك بحاجة إلى تركيزه قبل أن تتمكن من استخدامه في إنتاج الصلب. الميزة؟ جودة المنتج النهائي عادةً تكون أفضل لأن خام الماغنيتيت يحتوي على شوائب أقل. إذن أنت تدفع أكثر مقابل المعالجة، لكنك تحصل على منتج نهائي متفوق.

الاختيار بين الماغنيتيت والهيماتيت يعتمد حقًا على الاقتصاد والجغرافيا. يُستخرج الماغنيتيت بشكل رئيسي في أمريكا الشمالية الآن، خاصة في مينيسوتا وميشيغان. شركة كليفلاند-كليفز هي الأكبر هناك، وتدير عملية هايبينغ تاكونيت في ميسيسيبي رينج بمقدرة حوالي 7 ملايين طن متري سنويًا. كندا أيضًا تزيد من إنتاج الماغنيتيت في دروب لابرادور.

ما يستحق الملاحظة هو كيف يشكل هذا سلاسل التوريد العالمية. المناطق المختلفة تتوفر فيها أنواع خامات مختلفة، مما يؤثر على ميزاتها التنافسية في إنتاج الصلب والتعدين. الانقسام بين الماغنيتيت والهيماتيت يحدد بشكل أساسي تكاليف الإنتاج وجودة المنتج عبر الأسواق المختلفة. إذا كنت تتابع السلع أو أسهم التعدين، فإن فهم نوع الخامات التي يعمل معها المنتجون يخبرك كثيرًا عن هوامش أرباحهم وموقع منتجاتهم.