Le New York Times a publié une enquête mercredi, affirmant qu’Adam Back, le cryptographe britannique qui a inventé Hashcash, serait la personne la plus probable derrière le pseudonyme de Satoshi Nakamoto utilisé par le créateur de Bitcoin.

Back a nié la demande, déclarant à Cointelegraph qu’il renvoyait les journalistes à son billet sur X après avoir précédemment rejeté des tentatives similaires visant à l’identifier comme Satoshi. Dans le billet, Back a réitéré qu’il n’est pas Satoshi, ajoutant qu’« [il] était très en avance dans la prise de conscience et la focalisation sur les implications positives pour la société de la cryptographie, de la confidentialité en ligne et de l’argent électronique, d’où [son] intérêt actif à partir de ~1992 pour la recherche appliquée sur l’ecash, la technologie de la confidentialité sur la liste cypherpunks, qui a mené à hashcash et à d’autres idées ».

L’enquête a été menée par John Carreyrou, un journaliste d’investigation franco-américain, surtout connu pour avoir mis au jour la fraude Theranos. Dans le rapport, il affirme que Back, qui est cité dans le livre blanc de Bitcoin de Nakamoto, a discuté activement de l’argent électronique pendant des années, puis a disparu juste au moment où Bitcoin (BTC) apparaissait, avant de réapparaître après la disparition de Satoshi.

L’histoire ravive l’un des mystères les plus anciens de Bitcoin en plaçant l’un des cryptographes les plus précoces et les plus influents du protocole au centre d’une nouvelle tentative d’identifier Satoshi, mais l’affaire reste circonstancielle sans preuve cryptographique.

L’enquête s’est aussi appuyée sur une analyse stylométrique, soutenant que l’écriture de Back partageait des caractéristiques avec celle de Satoshi, notamment des habitudes de mise en forme, des particularités dans l’utilisation des traits d’union et un chevauchement de langage technique. Le rapport n’a pas présenté cette analyse comme une preuve concluante.

Adam Back parlant d’argent électronique. Source : NYT

Parmi les participants aux listes de diffusion, les personnes qui ont publié des messages sur les listes Cypherpunks, Cryptography et Hashcash : seul Back a utilisé un trait d’union dans « proof-of-work » et a fait référence à la monnaie russe obscure WebMoney, toutes deux apparaissant dans les e-mails de Satoshi, affirme le rapport. De la même manière, Back faisait partie de seulement deux personnes à écrire « partial pre-image », reprenant l’usage de Satoshi, et la seule à discuter de « burning the money » pour des pièces numériques.

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La carrière d’Adam Back reflète la trajectoire de Satoshi

La carrière professionnelle de Back renforce, selon Carreyrou, la suspicion qu’il s’agisse du créateur insaisissable de Bitcoin. Il a noté que Back avait évité Bitcoin au début, puis s’y est rapidement engagé en 2013, en cofondant Blockstream, en débauchant des développeurs de premier plan et en levant plus de 1 milliard de dollars.

« Tout semblait correspondre à ce que Satoshi pourrait faire s’il décidait de réapparaître sous couvert de son nom réel et de reprendre les rênes de sa création », affirme le rapport.

Back a constamment et à maintes reprises nié qu’il soit Satoshi. « Je ne le suis pas. Mais aussi le documentaire se trompera probablement, car personne ne sait qui est Satoshi », a-t-il écrit en 2024 en réponse à un documentaire HBO qui identifiait Peter Todd comme créateur pseudonyme de Bitcoin. Todd a également nié la prétention à l’époque.

_Source : _Adam Back

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La communauté crypto reste sceptique

La communauté crypto s’est montrée sceptique face à la nouvelle allégation de Carreyrou. Jameson Lopp, cofondateur et responsable de la sécurité chez Casa, une entreprise de plateforme pour la self-custody, a déclaré que Nakamoto « ne peut pas être attrapé avec une analyse stylométrique ».

Carreyrou a également reconnu que l’affaire ne constitue pas une preuve définitive, affirmant que des preuves cryptographiques seraient le seul vrai “fumier fumant”, a-t-il écrit sur X.

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