D’après des plaintes déposées par de petites entreprises auprès de la Cour américaine du commerce international à Manhattan le 24 juillet, les nouvelles mesures tarifaires de Trump annoncées ce jour-là ont été immédiatement contestées en justice. Les droits de douane, fixés entre 10 % et 12,5 %, concernent environ 60 partenaires commerciaux et couvrent 99 % des importations américaines, dans le cadre de la section 301 du Trade Act de 1974.
Les demandeurs, dont la société de jouets Learning Resources et l’importateur d’épices Burlap and Barrel, soutiennent que le gouvernement n’a pas apporté de preuves suffisantes établissant l’existence d’économies distinctes, ni expliqué comment les droits de douane permettraient d’enrayer les pratiques de travail forcé. Liberty Justice Center, qui représente les entreprises, a critiqué le gouvernement, l’accusant de s’être contenté de rebaptiser un cadre juridique après que la Cour suprême a invalidé des tarifs antérieurs, affirmant que l’administration avait contourné les procédures juridiques appropriées.