Selon trois responsables américains et des déclarations militaires du 16 juillet, les frappes récentes des États-Unis contre l’Iran visent à ouvrir de force le détroit d’Ormuz et à affaiblir les capacités militaires iraniennes avant de futures opérations plus complexes. Les dernières frappes aériennes ont ciblé les systèmes de défense aérienne de l’Iran, des stations côtières de radar, des bases de missiles et de drones, ainsi que des actifs maritimes.
Des responsables américains ont décrit les frappes comme des « opérations de mise en place » qui ont affaibli les capacités défensives de l’Iran afin de permettre des actions militaires plus intensives. Un responsable a déclaré : « Cela permet de poser les bases du travail nécessaire à venir. »