Vodafone teste à Tirana, en Albanie, une station mobile équipée d'un « cerveau » IA et d'un bras robotique qui analyse de manière autonome les besoins de couverture des clients et ajuste automatiquement les antennes radio pour améliorer la qualité du signal. La tour « auto-pensante » évalue la demande et les conditions locales, y compris la météo, pour décider où concentrer son signal le plus puissant, en orientant la couverture vers l'extérieur lors des journées ensoleillées et en offrant une couverture intérieure plus profonde lorsqu'il pleut. La technologie s'appuie sur un algorithme développé par des ingénieurs de Vodafone et sur un bras robotique fabriqué par le fabricant sud-coréen HUMAX Networks pour faire pivoter ou incliner les antennes radio afin d'optimiser les performances 4G/5G, en prenant des décisions presque instantanément, sans intervention humaine. L'essai soutient l'effort plus large de Vodafone visant à intégrer le contrôle autonome des antennes dans sa plateforme d'automatisation, à l'échelle de l'entreprise, basée sur des standards ouverts, pour automatiser des composants du réseau d'accès radio (RAN).
La station IA ajuste la couverture en fonction de la météo et des tendances de la demande
Le « cerveau » IA dirige de façon autonome le bras robotique pour faire pivoter ou incliner l'antenne radio afin d'optimiser la couverture et les performances 4G/5G. Le système continue de réfléchir, d'apprendre et de s'adapter en fonction de la demande et des conditions locales. Les jours ensoleillés, il dirige le signal vers l'extérieur, et lorsqu'il pleut, il se concentre sur une couverture intérieure plus profonde. La météo et d'autres conditions locales influencent la manière dont, et l'endroit où, les personnes se connectent au réseau mobile. Une averse soudaine ou un embouteillage peut rapidement faire évoluer les schémas de trafic sur une large zone. En intégrant ces variables dans des algorithmes de réseaux auto-organisés, des antennes réparties sur plusieurs sites peuvent se repositionner rapidement pour anticiper la demande avant qu'elle ne se développe.
Vodafone teste la technologie sur un site au centre commercial de Tirana
Vodafone teste la technologie sur un site à Tirana, en Albanie, surplombant un centre commercial très fréquenté. Pendant la journée, l'antenne dessert les clients ; la nuit, elle bascule automatiquement la couverture vers une zone résidentielle voisine, en ajoutant de la capacité lorsque l'utilisation d'Internet le soir augmente. Le processus prend environ 20 à 30 minutes. Bien que le déplacement puisse techniquement être accéléré, la cadence est conçue pour économiser l'énergie et reste bien plus rapide que les jours nécessaires pour effectuer un changement manuel ou les semaines requises pour ajouter une autre antenne.
Le bras robotique réduit le temps de réglage des antennes à 20-30 minutes
Aujourd'hui, régler une antenne nécessite généralement qu'un ingénieur grimpe sur la tour. Même en cherchant à minimiser les perturbations, le processus peut prendre des semaines ou des mois car il peut nécessiter des autorisations d'urbanisme, des accords avec les propriétaires du site, des fermetures de routes pour des équipements lourds, et des conditions météorologiques adaptées pour que les équipes puissent travailler en sécurité. Le bras robotique fabriqué par le fabricant sud-coréen HUMAX Networks permet d'effectuer des ajustements en 20 à 30 minutes sans intervention humaine.
Francisco « Paco » Martin Pignatelli, directeur de l'ingénierie d'accès mobile chez Vodafone, a déclaré : « Il s'agit d'un exemple précoce d'IA physique dans les télécommunications. En analysant la demande du réseau et en prenant des décisions autonomes, l'algorithme IA peut ajuster les antennes radio pour optimiser la couverture et la capacité sans intervention humaine. Cela nous permet d'offrir une connectivité supérieure à nos clients. »
Vodafone intègre le contrôle autonome à sa plateforme d'automatisation RAN
Le projet soutient l'effort plus large de Vodafone visant à intégrer le contrôle autonome des antennes dans sa plateforme d'automatisation, ouverte et basée sur des standards, à l'échelle de l'entreprise, pour automatiser des composants du réseau d'accès radio (RAN). Des équipes internes et des développeurs tiers peuvent utiliser la plateforme pour créer des algorithmes d'optimisation intelligents qui permettent aux antennes de devenir des éléments actifs et dynamiques d'un RAN adaptatif.
Vodafone s'attend à voir des produits autonomes similaires devenir disponibles dans les prochains mois. Certains d'entre eux déplaceront de petits composants à l'intérieur de l'antenne pour modifier le signal, plutôt que l'unité entière, réduisant ainsi la consommation d'énergie. L'initiative s'appuie sur le déploiement par Vodafone de capteurs guidés par satellite dans les nouvelles antennes de tours mobiles, lancé l'année dernière. Grâce à la technologie GPS, Vodafone peut vérifier à distance que les antennes ont été installées correctement afin de maximiser les performances radio. Corriger un mauvais alignement nécessite généralement une intervention manuelle, à la fois longue et coûteuse.
La numérisation des antennes, combinée à l'automatisation RAN propulsée par IA, constitue une étape majeure vers des réseaux entièrement autonomes et capables de s'adapter. En se concentrant sur l'innovation pragmatique, Vodafone démontre un leadership technologique aujourd'hui tout en contribuant à façonner les réseaux de demain.
FAQ
Que teste Vodafone à Tirana, en Albanie ?
Vodafone teste une tour mobile équipée d'un « cerveau » IA et d'un bras robotique qui analyse de manière autonome les besoins de couverture des clients et ajuste automatiquement les antennes radio pour améliorer la qualité du signal. Le système utilise un algorithme développé par des ingénieurs de Vodafone et un bras robotique fabriqué par le fabricant sud-coréen HUMAX Networks.
Combien de temps la station IA met-elle pour ajuster la couverture des antennes ?
Le processus d'ajustement d'antenne alimenté par IA dure environ 20 à 30 minutes. C'est bien plus rapide que les jours nécessaires pour un changement manuel ou les semaines requises pour ajouter une autre antenne, ce qui implique généralement des autorisations d'urbanisme, des accords avec les propriétaires du site et des visites de l'équipe d'ingénierie.
Comment la météo influence-t-elle les décisions de couverture de la station IA ?
La station IA évalue les conditions locales, y compris la météo, pour décider où concentrer son signal le plus puissant. Les jours ensoleillés, elle dirige le signal vers l'extérieur pour desservir les clients dans les zones ouvertes, et lorsqu'il pleut, elle se concentre sur une couverture intérieure plus profonde là où les clients sont plus susceptibles de se trouver.
