BuzzFeed Menjual 52% Saham kepada Byron Allen senilai $120 juta

BuzzFeed setuju untuk menjual sekitar 52% sahamnya kepada Allen Family Digital milik Byron Allen senilai US$120 juta, menurut Reuters. Kesepakatan ini diperkirakan akan ditutup pada akhir Mei dan akan membuat Allen menjadi CEO berikutnya perusahaan, sementara pendiri Jonah Peretti akan menjadi presiden BuzzFeed AI.

Transaksi ini melibatkan Allen Family Digital membeli 40 juta saham dengan harga US$3 per saham, dibiayai melalui US$20 juta kas di muka dan surat utang (promissory note) sebesar US$100 juta yang jatuh tempo dalam lima tahun dengan bunga tahunan 5%. Pada 11 Mei, saham BuzzFeed melonjak 156% pada perdagangan lanjutan setelah pengumuman.

Tekanan Keuangan di Balik Kesepakatan

BuzzFeed mengungkapkan bahwa sebelum transaksi, perusahaan hanya memiliki kas sebesar US$6,8 juta sementara utangnya mencapai US$60,4 juta. Perusahaan melaporkan bahwa kondisi keuangan ini menimbulkan “keraguan besar” tentang kemampuannya untuk terus beroperasi sebagai going concern, menurut Reuters.

Dalam laporan kinerja kuartal pertamanya, BuzzFeed melaporkan pendapatan turun 12,4% menjadi US$31,6 juta, sementara rugi bersih melebar menjadi US$15,1 juta, karena perusahaan menghadapi tekanan dari pengiklan yang mengalihkan belanja ke platform seperti TikTok dan Instagram.

Nasdaq memberikan pengecualian terhadap aturan standar persetujuan pemegang saham dan hak suara setelah komite audit BuzzFeed menyatakan bahwa penundaan untuk pemungutan suara pemegang saham akan “secara serius membahayakan kelangsungan finansial BuzzFeed,” menurut Reuters.

Arah Strategis di Bawah Kepemimpinan Baru

CEO yang akan menjabat, Byron Allen, telah menguraikan rencana untuk memperluas BuzzFeed ke video siaran gratis, audio, dan konten buatan pengguna agar bisa bersaing dengan platform seperti YouTube, menurut Reuters.

Setelah kesepakatan dan konversi saham Kelas B miliknya—yang membawa kekuatan suara ekstra—Peretti diperkirakan akan memiliki sekitar 2% perusahaan. Reuters mencatat bahwa hasil tersebut menjadi contoh peringatan bagi pendiri media lain mengenai biaya kesepakatan penyelamatan.

Model Konsolidasi bagi Penerbit Digital

Transaksi ini mencerminkan pola konsolidasi yang lebih luas, di mana eksekutif media berpengalaman mengakuisisi merek digital yang kesulitan dan menerapkan strategi monetisasi baru, menurut Reuters. Pergeseran ini menandai transisi dari model yang bergantung pada iklan dan lalu lintas sosial yang menjadi ciri penerbit digital sebelumnya, mendorong mereka ke format pendapatan alternatif untuk bertahan hidup.