O Japão está enfrentando sua mais grave escassez de oferta de bananas em quase 50 anos, impulsionada por uma crise no fornecimento de etileno ligada a interrupções no petróleo do Oriente Médio. A Farmind, empresa de frutas que lida com aproximadamente 30% das bananas importadas pelo Japão, alertou que os custos relacionados dispararam quase dez vezes e afirmou que, se a situação persistir, as bananas podem desaparecer das mesas do Japão, de acordo com uma reportagem de 2 de junho do jornal de Singapura Lianhe Zaobao. A crise decorre da forte dependência do Japão do Oriente Médio para aproximadamente 80% de seu fornecimento de nafta, um derivado-chave do petróleo usado para produzir etileno — o gás essencial para o amadurecimento das bananas. Interrupções no transporte pelo Estreito de Hormuz causaram uma paralisação quase total das exportações de nafta do Oriente Médio para a Ásia, segundo a reportagem. Bananas são a fruta mais consumida no Japão e normalmente são importadas em estado verde, exigindo tratamento com gás etileno antes da venda no varejo. A Farmind afirmou que seu estoque de etileno vem diminuindo gradualmente e que a empresa busca ativamente novas fontes de fornecimento domésticas e no exterior.
Interrupção do fornecimento de nafta desencadeia queda na produção de etileno
O fornecimento de nafta do Japão depende de cerca de 80% de importações do Oriente Médio, de acordo com dados da Kyodo News citados na reportagem. A nafta é um derivado crítico do refino do petróleo, que passa por craqueamento para produzir etileno, propileno, butadieno e outras matérias-primas químicas de base. O etileno é amplamente usado em revestimentos, embalagens de alimentos, insumos médicos e materiais de construção, além de seu papel no amadurecimento das bananas. Obstáculos no transporte pelo Estreito de Hormuz levaram a uma interrupção quase total das exportações de nafta do Oriente Médio para a Ásia, fazendo o fornecimento de etileno do Japão apertar de forma acentuada. Em abril, a produção de etileno do Japão totalizou 283.500 toneladas, queda de 37,1% na comparação anual, segundo dados da Japan Petrochemical Industry Association. A taxa de utilização de etileno caiu para 67,3%, o menor nível desde que dados comparáveis ficaram disponíveis em 1996, conforme a mesma fonte.
Preços de nafta e etileno disparam em meio ao aperto de oferta
Escassezes de oferta combinadas com custos logísticos em forte alta impulsionaram aumentos de preços sustentados para nafta e etileno. Em abril, os preços da nafta no Japão subiram 83,2% mês a mês e 79,4% na comparação anual, de acordo com dados do Bank of Japan. Os preços do etileno CFR no Nordeste da Ásia subiram de aproximadamente US$ 800 por tonelada no fim de fevereiro para US$ 1.450 por tonelada em meados de abril, aumento superior a 80%, segundo dados do mercado asiático de petroquímicos citados na reportagem.
Indústria de embalagens para alimentos adota medidas de corte de custos
O impacto do aperto no fornecimento de etileno está se espalhando para várias indústrias a jusante além das bananas. Em 1º de junho, os snacks de crackers de camarão da Calbee, em embalagens preto e branco, da japonesa Calbee, apareceram nas prateleiras de supermercados de Tóquio. A empresa lançou embalagens monocromáticas preto e branco para 14 produtos principais no fim de maio, incluindo suas linhas de chips de batata e cereais carro-chefe. A Calbee afirmou que a mudança responde à incerteza no fornecimento de nafta causada por conflitos no Oriente Médio. A nafta é comumente usada como matéria-prima para produção de plástico e como solvente em tintas de impressão, e sua crise de fornecimento está se estendendo por toda a indústria de alimentos do Japão, segundo a empresa. A grande rede de conveniência FamilyMart do Japão também afirmou que mudará gradualmente os logotipos coloridos em embalagens de sanduíches e outros produtos de marca própria para designs em preto e branco para reduzir a dependência de tintas de impressão.
Aumentos generalizados de preços de alimentos planejados para junho e julho
Pressões no fornecimento de petroquímicos aceleram a transmissão para os consumidores finais. De acordo com uma pesquisa da Teikoku Databank do Japão, 1.078 itens de alimentos estão previstos para aumento de preços em junho, uma alta acentuada em relação aos 84 itens em maio. O número de itens de alimentos planejados para aumentos de preços em julho subiu para 2.269. O Japão pode enfrentar mais uma onda de elevação de preços de alimentos, afirmou a reportagem. Os impactos mais amplos na indústria continuam. Uma pesquisa do fim de abril da Japan Business Federation (Keidanren) mostrou que, entre mais de 100 empresas pesquisadas, 44% já sentiram o impacto de escassez de nafta, e aproximadamente três quartos das empresas indicaram que, se os problemas de oferta persistirem, a produção será afetada em até três meses. Apesar do mercado colocar “sem óleo” na embalagem, o governo japonês afirmou que o estoque atual de nafta pode atender à demanda doméstica até 2027.
FAQ
O que causou a escassez de bananas do Japão em junho?
A escassez de bananas no Japão decorre de uma crise no fornecimento de etileno desencadeada por interrupções no petróleo do Oriente Médio que pararam as exportações de nafta através do Estreito de Hormuz. O Japão depende do Oriente Médio para aproximadamente 80% de seu fornecimento de nafta, que é usado para produzir gás etileno essencial para o amadurecimento de bananas importadas. A Farmind, que atende cerca de 30% das importações de bananas do Japão, alertou que os custos relacionados dispararam quase dez vezes e que as bananas podem desaparecer das mesas japonesas se a situação persistir.
Quanto a produção de etileno do Japão caiu em abril?
Em abril, a produção de etileno do Japão totalizou 283.500 toneladas, queda de 37,1% na comparação anual, segundo a Japan Petrochemical Industry Association. A taxa de utilização de etileno caiu para 67,3%, o menor nível desde que dados comparáveis ficaram disponíveis em 1996. Essa queda ocorreu devido à interrupção quase completa das exportações de nafta do Oriente Médio para a Ásia, causada por obstáculos no transporte pelo Estreito de Hormuz.
Por que a Calbee trocou para embalagens preto e branco no fim de maio?
A Calbee lançou embalagens monocromáticas preto e branco para 14 produtos principais no fim de maio para responder à incerteza no fornecimento de nafta causada por conflitos no Oriente Médio. A nafta é usada como matéria-prima para a produção de plástico e como solvente em tintas de impressão. Os crackers de camarão da empresa nas novas embalagens apareceram nas prateleiras de supermercados de Tóquio em 1º de junho.
