Axiom Biosciences, uma empresa de San Diego que desenvolve medicamentos regenerativos e terapias génicas, planeia abrir o capital em Hong Kong em 2027, seguida de uma listagem secundária nos EUA em 2029. O CEO da empresa, Remo Moomiaie-Qajar, disse à CNBC que a operação vai abrir a porta a investidores com foco em biotecnologia, aproximando ainda mais a empresa de parceiros clínicos e comerciais em toda a Ásia. A decisão inverte uma tendência de décadas das empresas chinesas, como a Alibaba e a Baidu, que têm ido aos EUA para cotar ações, citando mercados de capitais mais profundos e valorizações mais elevadas.
Índice de Biotecnologia de Hong Kong sobe 75% desde janeiro de 2025
O Hang Seng Biotech Index, em Hong Kong, subiu mais de 75% desde janeiro de 2025, segundo dados da LSEG. Os ganhos superam os aumentos de cerca de 40%-50% nos índices ICE Biotechnology Index e Nasdaq Biotechnology Index, que acompanham empresas cotadas nos EUA no mesmo período. As empresas chinesas de biotecnologia têm afluído à bolsa da cidade num contexto de impulso governamental e à medida que as necessidades de financiamento dos inovadores produtores de medicamentos crescem.
Moomiaie-Qajar disse à CNBC que as recentes entradas de empresas de biopharma em Hong Kong tiveram desempenho superior ao das que ocorreram no Nasdaq. As regras de admissão para cotação mais exigentes em Hong Kong, em comparação com os EUA, apontam para um ecossistema de biotecnologia mais maduro, afirmou. A bolsa da cidade tem mais de 70 listagens no setor da biotecnologia e introduziu reformas que simplificaram o processo de IPO.
Danny Xiang, sócio fundador da gestora de private equity Fontus Capital, com foco em ciências da vida, disse que os EUA continuam a ser o mais profundo “poço” de capital em biotecnologia do mundo. George Wu, sócio com base em Hong Kong do escritório de advogados DLA Piper, disse que as valorizações mais baixas do setor de biotecnologia de Hong Kong face ao Nasdaq atraíram mais investidores internacionais que procuram potencial de valorização.
Axiom co-desenvolve terapia para lesões cerebrais com parceiro sul-coreano
A Axiom está a co-desenvolver uma terapia com a empresa de biopharma Medinno, com sede na Coreia do Sul, para recém-nascidos com lesões cerebrais graves associadas a elevadas taxas de mortalidade. A terapia recebeu duas designações da U.S. Food and Drug Administration (FDA) para doenças pediátricas raras. Um ensaio de Fase 1 envolvendo nove recém-nascidos na Coreia do Sul foi concluído, de acordo com a empresa.
A Axiom também planeia estudar o tratamento como possível terapia para adultos que sofreram um AVC. Moomiaie-Qajar disse à CNBC que, como não existem terapias regenerativas para estas lesões cerebrais, a empresa tem de avançar pelos ensaios clínicos o mais rapidamente possível, e que a Ásia é o local certo para o fazer.
EUA impõem restrições a empresas chinesas de biotecnologia
O Departamento do Comércio impôs restrições de exportação a várias entidades ligadas ao gigante da genómica BGI Group. O Pentágono acrescentou a empresa farmacêutica WuXi AppTec à sua lista de empresas com ligações alegadamente ao exército chinês. A WuXi processou o Departamento de Defesa dias depois, procurando reverter o que classificou como uma designação errada.
Em dezembro, uma comissão legislativa dos EUA, de carácter bipartidário, alertou que a China estava a começar a ultrapassar os EUA em algumas áreas de inovação em biopharma. A comissão apelou a uma ação coordenada entre setores público e privado para manter a liderança dos EUA em biotecnologia.
Um inquérito do Cure Innovation Index, em junho, verificou que, apesar de liderar no desenvolvimento clínico e nas cadeias de abastecimento, a China continua a ficar atrás dos EUA em qualidade, alcance comercial e força de ponta da sua ciência biomédica. Xiang afirmou que os EUA lideram em avanços em ciência fundamental e em biologia inovadora, enquanto a China, cada vez mais, lidera na implementação rápida e eficiente de capital para chegar aos pacientes.
Hong Kong exige 12 meses de I&D para entradas de biotecnologia
A Nasdaq e a New York Stock Exchange permitem que as empresas de biotecnologia se candidatem à listagem antes de gerarem receitas ou iniciarem testes em humanos. Hong Kong exige pelo menos 12 meses de investigação e desenvolvimento e um produto central para além da fase de conceito, segundo a PwC.
Xiang disse que um IPO nos EUA é geralmente mais rápido para uma empresa que cumpra os requisitos, e que os prazos de revisão em Hong Kong se alargaram à medida que as candidaturas se acumulavam. Moomiaie-Qajar disse que os mercados públicos oferecem uma alternativa para angariar dinheiro, já que as empresas de biotecnologia enfrentam um ambiente de financiamento mais difícil. À medida que os ensaios clínicos avançam, tornam-se mais caros, enquanto o grupo de investidores de capital de risco dispostos e capazes de passar cheques de grande dimensão fica menor, especialmente para empresas que não conseguiram grandes apoiantes no início, acrescentou.
FAQ
Porque é que a Axiom Biosciences vai cotar em Hong Kong antes dos EUA?
A Axiom Biosciences planeia abrir o capital em Hong Kong em 2027 para aceder a investidores com foco em biotecnologia e aproximar-se de parceiros clínicos e comerciais em toda a Ásia. O CEO da empresa disse à CNBC que as regras de admissão para cotação mais exigentes de Hong Kong apontam para um ecossistema maduro de biotecnologia e que as recentes entradas de biopharma na cidade tiveram desempenho superior ao das do Nasdaq.
Como tem evoluído o mercado de biotecnologia de Hong Kong desde janeiro de 2025?
O Hang Seng Biotech Index, em Hong Kong, subiu mais de 75% desde janeiro de 2025, segundo dados da LSEG. Isto supera os ganhos de cerca de 40%-50% nos índices ICE Biotechnology Index e Nasdaq Biotechnology Index no mesmo período.
Que terapia a Axiom está a desenvolver com o seu parceiro sul-coreano?
A Axiom está a co-desenvolver uma terapia com a empresa de biopharma Medinno, com sede na Coreia do Sul, para recém-nascidos com lesões cerebrais graves associadas a elevadas taxas de mortalidade. Um ensaio de Fase 1 envolvendo nove recém-nascidos na Coreia do Sul foi concluído e a terapia recebeu duas designações da U.S. FDA para doenças pediátricas raras.
