A BuzzFeed vende uma participação de 52% na Byron Allen por 120 milhões de dólares

A BuzzFeed acordou vender aproximadamente 52% das suas ações à Allen Family Digital, da Byron Allen, por 120 milhões de dólares, segundo a Reuters. A operação deverá ser concluída até ao final de maio e fará com que Allen se torne o próximo CEO da empresa, enquanto o fundador Jonah Peretti passará a ser presidente da BuzzFeed AI.

A transação envolve a Allen Family Digital a comprar 40 milhões de ações a 3 dólares por ação, financiadas através de 20 milhões de dólares em dinheiro antecipado e de uma nota promissória de 100 milhões de dólares, com vencimento em cinco anos e juros anuais de 5%. A 11 de maio, as ações da BuzzFeed dispararam 156% nas negociações alargadas após o anúncio.

Pressões Financeiras Por Trás do Acordo

A BuzzFeed revelou que, antes da transação, a empresa tinha apenas 6,8 milhões de dólares em numerário face a 60,4 milhões de dólares em dívida. A empresa afirmou que estas condições financeiras levantaram “dúvidas substanciais” quanto à sua capacidade de continuar como empresa em funcionamento, de acordo com a Reuters.

Nos resultados do primeiro trimestre, a BuzzFeed reportou que a receita caiu 12,4% para 31,6 milhões de dólares, enquanto o prejuízo líquido se alargou para 15,1 milhões de dólares, à medida que a empresa enfrentou pressão por parte de anunciantes que deslocaram os seus gastos para plataformas como TikTok e Instagram.

A Nasdaq concedeu uma exceção às suas regras padrão de aprovação de acionistas e de direitos de voto após o comité de auditoria da BuzzFeed ter afirmado que um atraso na votação por acionistas “comprometeria seriamente a viabilidade financeira da BuzzFeed”, segundo a Reuters.

Direção Estratégica Com a Nova Liderança

O CEO entrante Byron Allen traçou planos para expandir a BuzzFeed para vídeo em fluxo gratuito, áudio e conteúdos gerados pelos utilizadores, para competir com plataformas como YouTube, segundo a Reuters.

Após o acordo e a conversão das suas ações Classe B — que conferem poder de voto adicional — espera-se que Peretti passe a deter aproximadamente 2% da empresa. A Reuters salienta que o resultado serve como exemplo de alerta para outros fundadores de media relativamente aos custos de acordos de resgate.

Modelo de Consolidação para Editores Digitais

A transação reflete um padrão mais amplo de consolidação em que executivos experientes dos media adquirem marcas digitais em dificuldades e implementam novas estratégias de monetização, segundo a Reuters. Esta mudança marca uma transição do modelo dependente de publicidade e de tráfego social que caracterizava os anteriores editores digitais, empurrando-os para formatos alternativos de receitas para sobreviver.