DeepMind × MOU da Coreia: Primeiro campus de IA no estrangeiro, Hassabis assina pessoalmente

De acordo com o blogue oficial de 27 de abril do Google DeepMind e com o anúncio do Ministério da Ciência e das TIC da Coreia do Sul (MSIT), o CEO da DeepMind, Demis Hassabis, deslocou-se pessoalmente a Seul para assinar um Memorando de Entendimento (MOU) com o Governo sul-coreano, com o objectivo de cooperar para acelerar a investigação em ciências da vida, estudos sobre o clima e descobertas científicas com IA. O local da assinatura foi escolhido o mesmo hotel em que, em 2016, ocorreu o histórico confronto AlphaGo vs Lee Sedol — Four Seasons Hotel em Seul — assinalando a continuação da colaboração escrita de novo uma década depois.

Cena do confronto AlphaGo de 2016: assinatura no mesmo local para continuar a história dez anos depois

No anúncio, Hassabis sublinhou a simetria histórica: «Há dez anos, o AlphaGo, na Coreia, demonstrou ao mundo o potencial da IA. Agora, trabalhamos em conjunto com o Governo sul-coreano para pensar como esta tecnologia pode acelerar as descobertas científicas e criar novas oportunidades de crescimento económico para toda a região.» A cerimónia de assinatura do MOU realizou-se no Four Seasons Seoul, Seul, no mesmo local em que decorreram as partidas de AlphaGo contra Lee Sedol de 9 a 15 de março de 2016.

Para a Coreia do Sul, este MOU não é apenas uma cooperação tecnológica — é uma declaração política de que «a Coreia do Sul passa das bancadas dos espectadores de IA para o campo dos protagonistas». A Coreia do Sul ocupa actualmente o primeiro lugar a nível mundial em densidade de inovação em IA, e, entre as principais economias do G20, é também aquela em que a adopção de IA está a crescer mais rapidamente.

Primeiro campus de IA no estrangeiro: escritório do Google Seoul como base

A base central do hardware da cooperação é um novo «AI Campus», instalado no interior do escritório do Google Seoul. Trata-se do primeiro campus de investigação de IA no estrangeiro da DeepMind, fora dos Estados Unidos e do Reino Unido; servirá como nó de trabalho conjunto entre académicos e instituições de investigação da Coreia e os especialistas em IA da DeepMind, e disponibilizará os seguintes recursos:

Acesso aos modelos mais recentes da série «AI for Science» da DeepMind (incluindo modelos especializados como estruturas proteicas, simulações climáticas e descoberta de fármacos, etc.)

Programa de intercâmbio de investigadores (investigadores sul-coreanos para a DeepMind em Londres/ Mountain View; investigadores da DeepMind para Seul)

Realização regular de seminários públicos e campos de treino, com o objectivo de fomentar talentos locais de IA na Coreia

Em maio, arranque de um centro nacional de investigação científica em IA, focado em três áreas

A próxima fase da cooperação é o «centro nacional de investigação científica em IA», previsto para ser lançado em maio de 2026. Será liderado pelo Governo sul-coreano, com a DeepMind a fornecer apoio técnico e de modelos. As linhas de investigação concentram-se em três áreas:

Ciências da vida: acelerar a previsão de estruturas proteicas e a descoberta de fármacos com ferramentas da série AlphaFold; empresas bio locais da Coreia podem colaborar com a DeepMind em investigação conjunta

Investigação sobre o clima: reforçar a previsão de fenómenos meteorológicos extremos e a simulação do ciclo do carbono com modelos de IA, respondendo às ameaças de tufões subtropicais e a climas extremos na Coreia

Ciência básica impulsionada por IA: aplicações transdisciplinares, de ciência dos materiais à química quântica

Hassabis estabelece contactos intensivos em simultâneo com Samsung, SK Hynix, Hyundai e LG

Além de assinar um MOU com o Governo, a visita de Hassabis à Coreia inclui também contactos com empresas de topo sul-coreanas como a Samsung Electronics (Samsung), SK Hynix, Hyundai Motor (Hyundai) e LG, para discutir possibilidades de integração de modelos de IA em áreas como design de chips de memória, veículos autónomos e electrónica de consumo.

O interesse dos intervenientes da indústria de semicondutores sul-coreana na DeepMind é particularmente intenso — a memória HBM de elevada largura de banda e alta frequência está actualmente a registar uma explosão global da procura; a SK Hynix está à frente da Samsung, e ambas esperam integrar a IA da DeepMind no processo de design de chips, para aumentar a eficiência de concepção da próxima geração de HBM e DRAM.

Sinais do panorama global da concorrência em IA

O significado indicativo da DeepMind ao escolher a Coreia do Sul como o primeiro campus de IA no estrangeiro são três:

Primeiro, fora do G7, a Coreia do Sul é uma das poucas com condições simultâneas de «políticas de IA activas, liderança na produção de semicondutores e capacidade das indústrias assumirem riscos técnicos». O Japão é grande, mas está atrasado na velocidade de adopção de IA; Taiwan tem semicondutores fortes, mas recursos de políticas de IA relativamente mais limitados; a Coreia tem uma estratégia clara e eficaz de soberania em IA para 2024-2026.

Segundo, isto cria pressão sobre a OpenAI e a Anthropic — a expansão externa dos grandes players de IA dos EUA é, em grande medida, baseada em vendas de API em nuvem; a OpenAI só a 27/4 acabou de renegociar com a Microsoft um acordo para remover a exclusividade, mas ainda não existem casos semelhantes de «campus de IA em cooperação governamental». A DeepMind responde à concorrência em níveis diferentes, ao estabelecer infra-estruturas de base a nível nacional através de uma entidade física.

Terceiro, depois de David Silver e a base de trabalho do AlphaGo terem formado uma nova empresa, a Ineffable Intelligence, a DeepMind respondeu com «marca antiga + nova colaboração», reafirmando que o histórico IP do AlphaGo continua a pertencer à DeepMind. O confronto de há dez anos não foi apenas um jogo de tabuleiro; foi a sementeira de um IP a longo prazo.

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