A Meta vai construir o primeiro centro de dados de IA no Canadá, em Alberta, com um investimento de 9,17 mil milhões de dólares

A Meta anunciou planos para investir aproximadamente 9,17 mil milhões de dólares para construir o seu primeiro centro de dados de inteligência artificial no Canadá, marcando um dos maiores investimentos do setor privado em tecnologia no país. A nova instalação ficará localizada em Sturgeon County, Alberta, enquanto a empresa acelera a expansão global da sua infraestrutura de computação de IA para suportar a crescente procura por serviços avançados de inteligência artificial.

O projeto representa o primeiro centro de dados da Meta no Canadá e o trigésimo terceiro a nível mundial. Executivos da empresa revelaram o investimento juntamente com representantes do governo de Alberta, que têm vindo a posicionar a província como destino para infraestruturas de IA de escala hyperscale. O desenvolvimento reflete a intensificação da concorrência entre grandes empresas de tecnologia para garantir capacidade de computação para modelos de IA de próxima geração.

Alimentando a expansão de IA

O campus de Alberta operará inicialmente com cerca de um gigawatt de capacidade, com potencial para expansão futura. As principais características do projeto incluem:

• Um investimento total de cerca de 13 mil milhões de dólares canadenses, equivalentes a aproximadamente 9,17 mil milhões de dólares.
• Construção em Sturgeon County, ao norte de Edmonton.
• Nova infraestrutura de geração de energia e rede elétrica financiada pela Meta.
• Um sistema de arrefecimento em circuito fechado projetado para reduzir o consumo de água.
• Cerca de 3.000 empregos na fase de construção no pico da atividade e mais de 300 posições permanentes após o início das operações.

A Meta também planeia investir aproximadamente 60 milhões de dólares canadenses em infraestruturas locais de estradas e água para apoiar o desenvolvimento.

Oportunidade económica e debate ambiental

Alberta tem promovido ativamente a sua imagem como centro de infraestruturas de IA, aproveitando os seus abundantes recursos de gás natural, o clima mais frio e políticas que obrigam os grandes operadores de centros de dados a assegurar ou construir o seu próprio fornecimento de eletricidade. Segundo este modelo, a Meta dependerá de uma combinação de nova geração de energia e infraestruturas de rede, incluindo eletricidade proveniente de uma futura instalação de gás natural.

O anúncio deve fortalecer o setor de tecnologia de Alberta e diversificar a economia da província para além das indústrias energéticas tradicionais. No entanto, organizações ambientais levantaram preocupações sobre a dependência do gás natural no projeto e o impacto ambiental mais amplo da rápida expansão da infraestrutura de IA.

A Meta afirma que a instalação incorporará tecnologia de arrefecimento eficiente em água e continuará a apoiar investimentos em energias renováveis para ajudar a compensar a crescente procura por eletricidade. O projeto de Alberta reforça a estratégia mais ampla da empresa de investir fortemente em infraestrutura de IA, numa altura em que a concorrência no setor de tecnologia se intensifica.