O vice-presidente da Meta Super Intelligence Lab, Steven Castriel, anunciou a 2 de junho, num memorando interno, que a Meta está a recuar parcialmente nos planos de monitorização dos movimentos do rato do pessoal e das entradas de teclado. Os trabalhadores podem agora pausar a aplicação de monitorização até um máximo de 30 minutos de cada vez, e podem também solicitar uma isenção total. O plano arrancou a 22 de abril, através da instalação de software em computadores portáteis de funcionários nos EUA, para treino de um sistema de agentes de IA.
Plano de monitorização original: início a 22 de abril, sem opção de opt-out
A Meta instalou um software de monitorização nos computadores portáteis de trabalhadores nos EUA, permitindo acompanhar movimentos do rato, cliques e ações de teclado. Quando o plano foi lançado, os funcionários não tinham opção de sair do programa; alguns descreveram-no como “cultivar os seus próprios sucessores”, manifestando preocupações com a privacidade dos dados pessoais.
Um porta-voz da Meta, sobre o objetivo do programa, afirmou: «Se construirmos agentes para ajudar as pessoas a usar computadores para tarefas diárias, então os nossos modelos precisam de exemplos reais de pessoas a usá-los.»
Ação de contestação dos funcionários: folhetos, petições e intervenção do sindicato UTAW
As ações de contestação dos funcionários decorreram por múltiplos canais. Os folhetos surgiram em várias salas de reuniões, em máquinas de venda automática e em casas de banho em escritórios dos EUA, incentivando os trabalhadores a visitar uma petição online contra a proposta. Tanto os folhetos como a petição invocaram o National Labor Relations Act, indicando que os trabalhadores são protegidos legalmente quando se organizam para melhorar as condições de trabalho. De acordo com a notícia do The New York Times, centenas de funcionários também expressaram oposição através de canais internos da Meta.
No Reino Unido, os trabalhadores da Meta começaram a colaborar com a união dos trabalhadores da comunicação (CBU), do ramo Joint Technical and Related Industries Workers Union (UTAW), para impulsionar ações de organização. Os organizadores da UTAW, Eleanor Payne, afirmaram publicamente que os funcionários enfrentam «despedimentos devastadores, uma monitorização intensiva e a obrigação de formar sistemas ineficientes que irão substituí-los».
Três ajustes anunciados pela Meta: mecanismo de pausa, pedido de isenção e otimização do software
Steven Castriel confirmou no memorando interno de terça-feira os seguintes ajustes:
Mecanismo de pausa: os trabalhadores podem pausar a monitorização do software até um máximo de 30 minutos de cada vez
Pedido de isenção: os trabalhadores podem submeter um pedido para ficar totalmente isento de participar no programa
Otimização do software: foram feitas otimizações técnicas para abordar preocupações dos funcionários, incluindo a redução do tempo de autonomia da bateria e o aumento do tráfego de rede doméstica
Castriel escreveu no memorando: «Também ouvimos as vossas preocupações relativamente a dados pessoais nos equipamentos de trabalho, tempo de autonomia da bateria e o vosso desejo de ter mais controlo sobre o momento em que ocorre a recolha de dados.» A Meta não anunciou a eliminação total do programa; o software de monitorização continua a ser implementado.
Perguntas frequentes
Porque é que a Meta quer monitorizar os movimentos do rato e a introdução de dados no teclado dos funcionários?
De acordo com a declaração oficial da Meta, este tipo de dados de comportamento é usado para treinar sistemas de agentes de IA, para que possam simular a forma como utilizadores reais executam tarefas diárias em computadores e, assim, ajudar os agentes de IA a aprender a realizar autonomamente tarefas de trabalho baseadas em computadores.
Que resultados concretos obteve a contestação dos funcionários, o plano foi totalmente cancelado?
A contestação levou a Meta a anunciar três ajustes: permitir uma pausa de 30 minutos por cada sessão de monitorização, permitir pedidos de isenção total e otimizar o software para reduzir o consumo de bateria e o tráfego de rede. O plano não foi cancelado totalmente; o software de monitorização continua a ser implementado nos computadores portáteis dos funcionários nos EUA.
Em que é que a ação de organização sindical dos funcionários da Meta no Reino Unido difere da dos funcionários nos EUA?
No Reino Unido, os funcionários realizaram uma ação formal de organização sindical através da UTAW (Joint Technical and Related Industries Workers Union). Já nos EUA, a contestação dos funcionários foi feita principalmente sob a forma de folhetos, petições e oposição através de canais internos, invocando o National Labor Relations Act para proteger o direito dos trabalhadores de se organizarem. A combinação das ações de contestação nos dois locais acabou por impulsionar ajustes na política da Meta.
