Musk Exige uma Resposta de "Velocidade da Luz" dos Fabricantes de Chips para o Projeto Terafab

Mensagem de notícias da Gate, 16 de abril — A equipa de Elon Musk emitiu directivas urgentes aos principais fabricantes de equipamento para semicondutores, incluindo Applied Materials (AMAT), Tokyo Electron e Lam Research (LRCX), exigindo uma resposta à velocidade da luz para se preparar para o projecto Terafab, segundo fontes. A iniciativa representa a tentativa ambiciosa de Musk de entrar na produção avançada de chips, com o projecto a visar uma capacidade anual de computação de 1 terawatt, apoiada por um investimento de 20-25 mil milhões de dólares.

Nas últimas semanas, funcionários que trabalham no empreendimento conjunto da Tesla e da SpaceX têm-se informado sobre preços e prazos de entrega para fotomáscaras, substratos, equipamento de corrosão (etch), sistemas de deposição e ferramentas de teste. Os representantes de Musk solicitaram estimativas rápidas de preço, fornecendo ao mesmo tempo informações mínimas sobre especificações de produção. Num caso, os fornecedores receberam pedidos de estimativas numa sexta-feira antes de um feriado, com a entrega prevista para a segunda-feira seguinte. A iniciativa já impulsionou as cotações da Tokyo Electron (em 6% com a notícia), a Advantest, a Screen Holdings e a Disco.

O projecto Terafab prevê estabelecer uma linha-piloto de produção em Austin capaz de processar 3.000 wafers por mês, com a produção comercial de chips de silício a ser visada para 2029. Musk sublinhou que os semicondutores vão suportar operações do xAI, robôs humanoides e centros de dados espaciais. O projecto aborda preocupações sobre restrições no fornecimento de semicondutores no contexto de um investimento massivo em infra-estruturas de IA—espera-se que os principais operadores de centros de dados gastem aproximadamente $650 mil milhões em infra-estruturas este ano, só por si.

O CEO da Intel, Chen-Fu Giannou, confirmou publicamente o seu envolvimento profundo no Terafab, com as duas empresas a colaborarem em processadores da próxima geração para robôs e centros de dados hyperscale. Entretanto, a equipa de Musk também está a negociar com a Samsung Electronics, embora a Samsung tenha indicado preferência por alocar capacidade dedicada na sua nova unidade no Texas, em vez de apoiar uma produção totalmente independente. O chip de IA da Tesla AI5 concluiu recentemente com sucesso o tape-out, validando a necessidade de uma capacidade de produção interna em grande escala para apoiar as exigências futuras de condução totalmente autónoma e do supercomputador Dojo.

No entanto, analistas de investimento da Bernstein e outras instituições levantaram preocupações significativas. A Bernstein estima que o gasto de capital efectivo do projecto poderia atingir 5-13 biliões de dólares para alcançar o objectivo de computação de 1-terawatt, muito acima dos orçamentos actuais. Tammy Qiu, chefe de pesquisa de equity em tecnologia na Berenberg, referiu que a empresa não incorporou o Terafab nos seus modelos financeiros para a ASML, afirmando “a intenção é real”, mas que é improvável que haja progressos substanciais nos próximos dois anos.