Trump assina ordem executiva para reforçar a cadeia de abastecimento da defesa e reduzir a dependência dos EUA em relação às terras raras chinesas

O Presidente dos EUA, Trump, assinou na segunda-feira (20) uma ordem executiva que exige ao Departamento de Defesa reforçar, de forma abrangente, a gestão da cadeia de abastecimento militar. A ordem aperta as regras de isenção para contratantes que comprem minerais e componentes críticos a “fornecedores estrangeiros não fiáveis”, incluindo a China, com o objetivo de reduzir a dependência da produção de armas dos EUA em fontes no estrangeiro. As novas regulamentações abrangem materiais ligados à defesa, incluindo minerais, ímanes, químicos, forjados e software, com o Departamento de Defesa a realizar um inventário aprofundado de fornecedores a todos os níveis para confirmar se os materiais e componentes críticos têm origem na China, Coreia do Norte, Rússia e Irão.

Contratantes de Defesa Enfrentam Patamares Mais Altos de Isenção

De acordo com a ordem executiva, os contratantes de defesa já não podem solicitar isenções para comprar materiais críticos a partir de fornecedores restritos apenas com base em preços mais baixos ou em conveniência na contratação. As empresas têm de provar que procuraram fontes alternativas de abastecimento, divulgar as origens dos materiais e apresentar planos específicos para reduzir a dependência. Os contratantes devem também dar prioridade a fornecedores sediados nos EUA ou em países aliados e substituir parceiros identificados como não fiáveis. As empresas que não cumpram podem enfrentar penalizações em compras governamentais, incluindo a perda de oportunidades de concurso ou de elegibilidade para contratos de defesa. Funcionários da Casa Branca afirmaram que, se o Departamento de Defesa não conhecer as fontes de materiais críticos, componentes e software, os EUA não conseguem manter vantagens em teatros de operações modernos. O Assessor Sénior para o Comércio e a Indústria da Casa Branca, Peter Navarro, descreveu este inventário da cadeia de abastecimento como “preparação para o campo de batalha”, sublinhando que os EUA devem identificar riscos potenciais antes de ocorrerem conflitos.

A China Controla a Cadeia de Abastecimento de Terras-Raras

Múltiplos minerais críticos e materiais processados necessários para mísseis, aeronaves militares, semicondutores, automóveis e infraestruturas de inteligência artificial (IA) continuam a depender fortemente das cadeias de abastecimento chinesas. Pequim restringiu recentemente as exportações de certos minerais críticos e usou terras-raras como alavanca nas negociações comerciais EUA-China e em disputas com o Japão. Navarro afirmou que a China recorre a uma estratégia de “inanição gradual em vez de estrangulamento imediato”, pressionando outros países a abrandar os processos de exportação. Sublinhou que os EUA estão a acelerar a localização das cadeias de abastecimento de minerais críticos. O fabricante de ímanes de terras-raras Vulcan Elements, dos EUA, fez parceria com a ReElement Technologies para estabelecer uma cadeia doméstica de abastecimento de ímanes de terras-raras para servir a defesa, a indústria aeroespacial e infraestruturas de IA. Funcionários da Casa Branca afirmaram que o governo facilitou quase 150 transações relacionadas, investiu centenas de mil milhões de dólares e recrutou cerca de 400 profissionais de transações e investimentos do setor privado para acelerar a construção de cadeias de abastecimento críticas.

Reduzir a Dependência da China Exige Tempo

Apesar do investimento acelerado dos EUA, analistas acreditam que o país ainda poderá precisar de vários anos para reduzir substancialmente a dependência de certos materiais críticos de terras-raras provenientes da China, com o abastecimento de terras-raras a manter-se como ponto central da competição EUA-China. No início deste mês, a China colocou 10 empresas dos EUA, incluindo MP Materials (MP-US) e USA Rare Earth (USAR-US), na sua lista de restrições à exportação. A China afirmou que esta medida responde ao facto de o Departamento de Defesa dos EUA ter incluído empresas chinesas, incluindo Alibaba (BABA-US), na sua lista de empresas militares chinesas a operar nos EUA. A Alibaba apresentou uma ação judicial exigindo que o governo dos EUA a retire da lista, sustentando que a empresa não tem ligações ao setor militar chinês. A MP Materials recebe atualmente investimento do Departamento de Defesa dos EUA, com o Departamento a deter aproximadamente 15% de participação. Após o anúncio da ordem executiva, as ações da MP Materials viraram positivas na segunda-feira, encerrando em alta de 1,01% a 45,70 dólares por ação.

FAQ

O que exigiu a ordem executiva de Trump na segunda-feira (20) em relação às cadeias de abastecimento da defesa?
A ordem executiva exige que o Departamento de Defesa reforce, de forma abrangente, a gestão da cadeia de abastecimento militar e aperte as regras de isenção para contratantes que comprem minerais e componentes críticos a fornecedores estrangeiros não fiáveis, incluindo a China, a Coreia do Norte, a Rússia e o Irão. A ordem abrange materiais ligados à defesa, incluindo minerais, ímanes, químicos, forjados e software.

Porque é que os contratantes de defesa já não conseguem obter isenções com facilidade para comprar a fornecedores restritos?
Com a nova ordem executiva, os contratantes de defesa não podem solicitar isenções apenas com base em preços mais baixos ou na conveniência da contratação. As empresas têm de provar que procuraram fontes alternativas de abastecimento, divulgar as origens dos materiais, apresentar planos específicos para reduzir a dependência e dar prioridade a fornecedores sediados nos EUA ou em países aliados. As empresas que não cumpram podem enfrentar penalizações em compras governamentais, incluindo a perda de oportunidades de concurso ou de elegibilidade para contratos de defesa.