De acordo com três responsáveis dos EUA e com declarações militares de 16 de julho, os recentes ataques aéreos dos Estados Unidos ao Irão têm por objetivo forçar a abertura do Estreito de Ormuz e degradar as capacidades militares iranianas antes de operações futuras mais complexas. Os ataques mais recentes visaram os sistemas de defesa aérea do Irão, estações de radar costeiras, bases de mísseis e de drones, bem como ativos marítimos.
Os responsáveis dos EUA descreveram os ataques como operações de “moldagem” que enfraqueceram as capacidades defensivas do Irão, de modo a permitir ações militares mais intensivas. Um responsável afirmou: “Isto ajuda a lançar as bases para o trabalho necessário que se segue.”