O fundador e CEO da Volantech Aviation, Dong Ming, afirmou numa recente entrevista aos media que a empresa pretende alcançar este ano um estatuto técnico de topo a nível global, em segundo lugar ou mesmo em primeiro lugar. Isto acontece na sequência da conclusão pela empresa do primeiro voo de transição tripulado da China da sua aeronave VE25-100, no final de maio, no Aeroporto Zigong Lantian, na província de Sichuan. Globalmente, apenas duas empresas — Joby Aviation, dos Estados Unidos, e Vertical Aerospace, do Reino Unido — tinham anteriormente alcançado este marco técnico. A realização coloca a China entre as principais nações do mundo em investigação e desenvolvimento de mobilidade aérea avançada (AAM).
Voo de transição tripulado refere-se ao processo completo em que uma aeronave, sob controlo de um piloto de testes, muda de forma suave, a partir do modo de descolagem e aterragem vertical, para o modo de cruzeiro horizontal usando asas fixas — e vice-versa. Especialistas da indústria reconhecem este teste de voo como um dos temas mais críticos para o eVTOL comercial para passageiros (aeronaves eléctricas de descolagem e aterragem vertical) devido aos seus desafios técnicos extremos. A conquista serve como aquilo que a indústria chama “o teste decisivo para o eVTOL comercial”.
Volantech Conclui o Primeiro Voo de Transição Tripulado de eVTOL da China no Final de Maio
A Volantech Aviation realizou o voo de transição tripulado da sua aeronave VE25-100 no Aeroporto Zigong Lantian, na província de Sichuan, no final de maio. O piloto de testes conseguiu realizar a transição da aeronave do modo de descolagem vertical de rotorcraft para o modo de cruzeiro horizontal de asa fixa e concluiu a transição inversa. Antes da realização da Volantech, apenas a Joby Aviation dos Estados Unidos e a Vertical Aerospace do Reino Unido tinham conseguido ultrapassar este desafio técnico a nível global.
A Empresa Garante Quase 1 Mil Milhões de Yuans na Ronda de Financiamento C+
A Volantech concluiu a sua ronda de financiamento C+ com quase 1 mil milhões de yuans angariados. Este marco corresponde à segunda grande ronda de financiamento da empresa no espaço de um mês. Desde a sua criação, há cinco anos, a Volantech Aviation concluiu 13 rondas de financiamento baseadas no mercado, acumulando mais de 5 mil milhões de yuans no total de angariação.
Dong Ming afirmou que as actuais reservas podem suportar as operações estáveis da empresa até 2028-2029, sem pressão de falta de capital a curto prazo. Explicou que a Volantech tinha reservas de capital suficientes há dois anos e que as duas rondas de financiamento realizadas este ano garantem ainda mais o plano de desenvolvimento de aeronaves de três tipos e de três gerações. Os fundos actuais suportam principalmente o desenvolvimento, a certificação de aeronavegabilidade e a produção de ensaios em pequena escala do modelo inicial VE25-100. Os fundos excedentes são alocados para avançar a investigação e desenvolvimento de tecnologias de fronteira da próxima geração.
Relativamente à próxima ronda de financiamento, Dong Ming revelou que a empresa mantém comunicação regular com diversas fontes de capital, mas ainda não finalizou o momento de lançamento nem o plano de angariação para a nova ronda. Indicou que a lógica de triagem de investimentos da Volantech mudou, passando agora a dar prioridade a investidores com valor e relevância estratégicos.
Dong Ming referiu que o conhecimento sectorial dos investidores no sector da economia de baixa altitude continua a aprofundar-se, com a confiança no investimento a aumentar. Atribuiu isso à melhoria contínua da certeza comercial da indústria e da empresa. A composição das fontes de financiamento do mercado de capitais sofreu mudanças significativas, passando de instituições anjo do início para plataformas de capital público locais, com o capital orientado pelo mercado privado a revelar agora uma actividade claramente maior.
Quanto ao processo de IPO, Dong Ming disse aos jornalistas que a Volantech manteve contacto e comunicação com grandes instituições de capital desde o final de 2024. No entanto, a empresa ainda não tomou decisões sobre a localização, o percurso ou o calendário para listagem nesta fase. Referiu que alguns pares da indústria fizeram explorações e tentativas, e que a Volantech iniciará trabalhos relacionados numa altura apropriada. “Estamos relativamente calmos agora, com uma pressão de financiamento aceitável e sem uma urgência forte para listagem”, afirmou.
A Volantech Planeia Três Áreas de I&D até 2029
Dong Ming apresentou três direcções futuras de investigação e desenvolvimento. Primeiro, a empresa irá desenvolver configurações de aeronaves da próxima geração, incluindo modelos de alta velocidade e longo alcance, e aeronaves privadas pequenas. Segundo, a Volantech irá concentrar-se em avanços de tecnologia-chave para evoluir de voo automático para voo totalmente autónomo, com investigação preliminar relacionada já em curso e mais investimento em I&D planeado. Terceiro, a empresa irá explorar “IA para a Aviação”, implementando inteligência no sector da aviação e investigando o caminho de implementação do desenho de aeronaves orientado por IA em todo o processo.
Nos próximos três a cinco anos, Dong Ming afirmou que, do lado do produto, a Volantech procura concluir a investigação, a certificação de aeronavegabilidade e a implementação no mercado de três tipos e três gerações de aeronaves, promovendo globalmente a série de modelos e construindo uma matriz de produto madura, amplamente reconhecida pelo mercado. Do lado operacional, assumindo que o desenvolvimento da indústria corresponda às expectativas, a empresa aponta para 10 mil milhões de yuans de receitas até 2030-2031. Na construção de equipas, a Volantech irá manter uma abordagem de “tropas de elite”, com o objectivo de proporcionar retornos suficientes aos colaboradores, ajudando-os a atingir salários anuais de um milhão de yuans e a acumular dez milhões de yuans em activos.
Dong Ming reconheceu que toda a cadeia da indústria de baixa altitude enfrenta lacunas de fornecimento de talentos em todos os segmentos. À medida que a indústria acelera, as faltas de talento em várias posições especializadas tornaram-se uma rotina. Especificamente para o desenvolvimento de aeronaves, a Volantech considera que a situação de escassez de talentos da indústria será difícil de melhorar de forma significativa nos próximos três a cinco anos.
Para colmatar a falta de talentos, a estratégia da Volantech centra-se na melhoria da eficiência das equipas, usando um grupo relativamente pequeno e de elite para alcançar um trabalho eficiente de investigação e desenvolvimento. Até agora, o efectivo total da Volantech é de aproximadamente 180 pessoas, expandido face aos anos anteriores. O pessoal está centrado em investigação e desenvolvimento, complementado por um pequeno número de equipas de produção, equipamentos e assistentes funcionais de middle-office.
A Empresa Alvoiza 5-10 Entregas de Aeronaves nos Próximos Dois Anos
Dong Ming afirmou que a Volantech deu menos ênfase à assinatura de ordens de intenção comuns, tendo o foco actual sido mudado para a implementação de ordens confirmadas e o avanço da execução de entregas. A empresa planeia concluir a entrega de 5 a 10 aeronaves nos próximos dois anos. A Volantech planeia iniciar trabalhos de verificação de viabilidade económica a partir da segunda metade deste ano até à primeira metade do próximo ano, testando a rentabilidade do produto e o seu valor comercial para toda a cadeia da indústria.
Dong Ming afirmou que o eVTOL comercial para passageiros está actualmente numa fase inicial de incubação, sem ainda existir qualquer produto maduro produzido em massa. Os próximos 5 a 10 anos serão o período inicial de formação de um ciclo fechado da indústria. “Comparando com a história de desenvolvimento de automóveis e da aviação civil tradicional, novas tecnologias exigem pelo menos 20 a 30 anos desde a implementação até ao uso comercial em grande escala. Esforçamo-nos por comprimir isto para 10 a 15 anos para concluir o ciclo inicial”, disse.
Relativamente ao desenvolvimento da indústria, Dong Ming avaliou que a economia de baixa altitude abrange formatos de negócio diversos, com transporte de carga não tripulado e logística de curta distância a terem potencial de desenvolvimento. No entanto, o eVTOL comercial para transporte de passageiros tornar-se-á um dos segmentos mais centrais e em maior escala da economia de baixa altitude.
A Volantech Aviation anunciou em março que espera concluir a certificação de aeronavegabilidade na primeira metade de 2027.
FAQ
Que marco técnico a Volantech Aviation alcançou no final de maio?
A Volantech Aviation concluiu o primeiro voo de transição tripulado da China da sua aeronave VE25-100 no final de maio, no Aeroporto Zigong Lantian, na província de Sichuan. O piloto de testes conseguiu transitar a aeronave do modo de descolagem vertical para o modo de cruzeiro horizontal e concluiu a transição inversa. Esta realização coloca a Volantech entre apenas três empresas a nível global que conseguiram concluir com sucesso este desafio técnico, juntamente com a Joby Aviation dos Estados Unidos e a Vertical Aerospace do Reino Unido.
Quanto financiamento é que a Volantech Aviation angariou e qual é o calendário das suas operações?
A Volantech Aviation concluiu a sua ronda de financiamento C+ com quase 1 mil milhões de yuans angariados, marcando a segunda grande ronda de financiamento no espaço de um mês. Desde a sua criação, há cinco anos, a empresa concluiu 13 rondas de financiamento baseadas no mercado, acumulando mais de 5 mil milhões de yuans no total de angariação. De acordo com o fundador Dong Ming, as actuais reservas podem suportar as operações estáveis da empresa até 2028-2029, sem pressão de falta de capital a curto prazo.
Quando é que a Volantech Aviation planeia começar os testes de viabilidade económica e concluir as entregas?
A Volantech Aviation planeia lançar trabalhos de verificação de viabilidade económica a partir da segunda metade deste ano até à primeira metade do próximo ano para testar a rentabilidade do produto e o seu valor comercial. A empresa planeia concluir a entrega de 5 a 10 aeronaves nos próximos dois anos. A Volantech anunciou em março que espera concluir a certificação de aeronavegabilidade na primeira metade de 2027.
