Celsius évite la prison ; une nouvelle audience pour Tornado Cash se profile

L’ancien directeur des revenus de Celsius, Roni Cohen-Pavon, a reçu une peine de temps déjà effectué et un an de libération sous surveillance par le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York, le 20 novembre 2024, selon l’audience de condamnation devant le juge John Koeltl. Cohen-Pavon, qui a été arrêté en septembre 2023, a plaidé coupable à des chefs liés à la manipulation du token CEL de Celsius et à une fraude liée à l’effondrement du prêteur crypto en 2022.

Détails de la condamnation de Celsius

Cohen-Pavon a d’abord été inculpé en juillet 2023 aux côtés de l’ancien PDG Alex Mashinsky, environ un an après que la faillite de Celsius a effacé des milliards de dollars de fonds clients. Il a d’abord plaidé non coupable à quatre chefs d’accusation, puis a changé de plaidoyer et a accepté de coopérer avec les procureurs dans le cadre d’un accord de plaidoyer.

Dans le cadre de son accord, Cohen-Pavon a accepté de confisquer plus de 1 million de dollars et de payer une amende de 40 000 dollars. À titre de comparaison, Mashinsky a obtenu une peine de prison de 12 ans après avoir plaidé coupable et a été condamné à payer 48 millions de dollars.

Cohen-Pavon, citoyen israélien et résident d’Israël, était à l’extérieur des États-Unis pendant sa mise en accusation, mais il est ensuite revenu pour les procédures judiciaires. Il a été libéré sous caution de 500 000 dollars en septembre 2023 et est resté soumis à des restrictions de déplacement tout au long de la procédure. Avant la condamnation, il a soumis une lettre au tribunal exprimant ses regrets et promettant de reconstruire sa vie personnelle et sa réputation.

Nouveau procès pour Tornado Cash : une question juridique plus large

Alors que les procédures de Celsius approchent de leur terme, une autre grande affaire crypto continue d’évoluer dans le même système judiciaire fédéral de New York. Roman Storm, cofondateur du mélangeur crypto Tornado Cash, risque d’être rejugé après que les jurés, lors de son précédent procès, n’ont pas réussi à parvenir à un verdict unanime sur plusieurs chefs, dont une conspiration pour blanchiment d’argent et des violations de sanctions. Les procureurs fédéraux ont demandé un nouveau procès en octobre, maintenant l’affaire active malgré l’impasse partielle.

Contrairement à la poursuite de Celsius, axée sur la fraude et la manipulation du marché, l’affaire Tornado Cash porte sur une question juridique plus large : savoir si les développeurs de protocoles décentralisés peuvent être tenus pénalement responsables de la manière dont les utilisateurs interagissent avec un logiciel open source.

Storm reste libre sous une caution de 2 millions de dollars, même si les conditions de sa libération limitent ses déplacements à certains États américains, dont New York, la Californie et Washington. Un juge fédéral a récemment approuvé une demande lui permettant de se rendre en Californie pour un événement de remise de diplômes familial.

Enjeux réglementaires

Les issues des deux affaires pourraient façonner la manière dont les régulateurs et les tribunaux aborderont les entreprises de cryptomonnaies à l’avenir. L’affaire Celsius confirme un schéma souvent observé dans les poursuites financières : les dirigeants qui coopèrent avec les enquêteurs obtiennent des peines plus légères. Toutefois, l’issue relativement clémente malgré des pertes de milliards de dollars pour les clients est susceptible d’alimenter un débat supplémentaire sur la responsabilité dans le secteur crypto.

Parallèlement, les procédures liées à Tornado Cash pourraient créer une jurisprudence pour les développeurs qui travaillent sur des outils de finance décentralisée et sur des infrastructures blockchain axées sur la confidentialité. Avec un possible nouveau procès attendu, l’affaire Storm pourrait devenir l’un des combats judiciaires les plus suivis dans l’industrie des cryptomonnaies.