Le procès révèle que Sam Altman espérait une acquisition directe d'OpenAI par Microsoft pour conserver son poste de PDG

Selon la surveillance Beating, l’audience du procès contre Elon Musk et Altman a révélé le 19 novembre 2023 les échanges de SMS entre Altman et l’actuel CTO Murati. Deux jours auparavant, le conseil d’administration d’OpenAI a soudainement démis Altman de ses fonctions de PDG, en se contentant de dire qu’il « manquait de transparence dans la communication », sans fournir plus d’explications. Au moment où ces SMS ont été envoyés, Murati était en communication avec le conseil d’administration, Altman étant exclu, s’appuyant sur elle pour transmettre des messages, tout en coordonnant la réponse avec le PDG de Microsoft, Nadella.

Altman a d’abord demandé comment cela se passait, Murati a répondu « la direction est très mauvaise ». Il a proposé qu’il « parte directement », mais le conseil n’a pas répondu. Il a aussi demandé s’il pouvait être présent pour parler avec le conseil, mais sa demande a été refusée, même pas le temps d’attendre un peu. Murati a dit que le conseil lui avait déjà énuméré « toutes les raisons et problèmes » concernant Altman, et qu’il fallait remplacer le PDG le soir même. Le candidat était l’ancien PDG de Twitch, Emmett Shear, Murati lui a envoyé un SMS disant « quelqu’un venu de Twitch ».

Altman a demandé si l’équipe pouvait publier une lettre conjointe pour faire pression sur le conseil, Murati a répondu que cela ne servirait à rien, « ils ne se soucient pas d’une démission collective ». Altman a questionné si le conseil voulait que la propriété intellectuelle aille à Anthropic (une société concurrente fondée par Dario Amodei, ancien vice-président de la recherche chez OpenAI, après son départ), Murati a dit non, « ils veulent juste que tu ne touches pas à l’AGI ». La dispute ne concerne pas la sécurité, mais qui contrôle l’intelligence artificielle générale.

Arrivé à ce stade, Altman a lancé une idée de dernière minute : faire acquérir OpenAI par Microsoft, pour voir si cela pouvait satisfaire aux exigences du conseil en matière de gouvernance. Murati a mis Nadella en ligne lors d’un appel avec le conseil, demandant comment cela avançait, elle a répondu « Satya (Nadella) fait du tai-chi ».

Le même jour, le tribunal a également publié un autre groupe de SMS : une conversation de groupe entre Altman, l’ancien PDG de Salesforce Bret Taylor (qui est devenu plus tard le nouveau président du conseil d’administration d’OpenAI) et Nadella. La proposition d’Altman était que Murati, en tant que PDG intérimaire, réembauche lui-même et le co-fondateur Brockman, tout en demandant une injonction légale contre le conseil. Nadella a répondu « ça a l’air bien ». Mais à 3h20 du matin, Altman a dit que Murati était toujours en communication avec le conseil, et que les progrès étaient lents.

Finalement, ce qui a vraiment fonctionné n’était pas ces négociations. Plus de 700 employés d’OpenAI ont signé une lettre de menace de démission pour rejoindre Altman chez Microsoft, y compris le scientifique en chef qui avait lancé le coup d’État, Sutskever. Cinq jours plus tard, Altman a été réintégré, le conseil d’administration a été complètement renouvelé, Toner et McCauley ont été évincés, seul D’Angelo est resté.