Les centres de données d’IA américains menacent les terres agricoles, avec près de 5 000 installations réparties dans tout le Midwest

D’après la American Farm Bureau Federation (AFBF), environ 5 000 centres de données d’IA fonctionnent désormais ou sont en construction aux États-Unis, avec des opérations en rapide expansion dans le Midwest qui intensifient la concurrence avec l’agriculture pour le foncier, l’électricité et les ressources en eau. Des projets occupent des milliers d’acres, tandis que de grandes installations consomment autant d’énergie que des villes de taille moyenne, mettant à rude épreuve les réseaux électriques ruraux et réduisant la disponibilité de l’eau pour l’irrigation et l’élevage pendant les périodes de sécheresse.

Les défenseurs de l’agriculture invoquent des données du Département de l’Agriculture des États-Unis montrant une perte de terres agricoles de 2017 à 2022 équivalente à l’ensemble de l’État du Maine. En réaction, des habitants du Montana, du Michigan et d’autres États se sont organisés pour faire pression en faveur de restrictions législatives, avec environ 20 assemblées législatives d’États qui examinent actuellement des mesures visant à limiter la conversion de terres agricoles au profit du développement de centres de données.