Em 12 de maio, relatos indicam que Irã e EUA aumentaram suas posturas militares no contexto das negociações nucleares: os EUA impuseram novas sanções e o Irã enviou submarinos no Estreito de Ormuz. O Departamento do Tesouro dos EUA sancionou 12 pessoas e entidades ligadas ao Irã, enquanto autoridades da administração Trump se reuniram para avaliar possíveis ações militares. O presidente do Parlamento do Irã alertou que as forças armadas estão prontas para responder a qualquer agressão, e o país implantou submarinos de mergulho profundo na via estratégica.
O Estreito de Ormuz registrou uma grande interrupção, com 62 embarcações mercantes forçadas a retornar devido ao bloqueio, segundo o Comando Central dos EUA. As negociações seguem empatadas sobre o enriquecimento de urânio: o Irã rejeitou a exigência de Washington de transferir urânio altamente enriquecido para o exterior e, em vez disso, propôs diluí-lo para níveis de 3,7% e 20%. Trump indicou disposição para retomar operações militares, se necessário, enquanto afirmou que negociaria até que um acordo seja alcançado.