De acordo com a Axios, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, em 20 de maio, se dirigiu ao povo cubano por meio de um vídeo no Dia da Independência, marcando sua primeira fala direta aos cidadãos cubanos desde que assumiu o cargo. Rubio criticou o governo cubano por desviar bilhões de dólares que deveriam ter sido usados para enfrentar a falta de eletricidade, combustível e alimentos. Ele afirmou que a administração Trump está comprometida em construir uma nova relação com Cuba diretamente com seu povo e anunciou US$ 100 milhões de ajuda em alimentos e medicamentos, a serem distribuídos pela Igreja Católica ou por outras organizações de caridade confiáveis.
O governo cubano atribuiu a dificuldade econômica do país ao embargo dos EUA, de longa data, a novas sanções da administração Trump e à perda de fornecimentos gratuitos de petróleo previamente fornecidos pela Venezuela.