Abertura
A Zipline, empresa californiana de entrega autônoma de drones, anunciou planos para construir 12 centros de distribuição adicionais em todo o país, expandindo de três hubs operacionais para 15 instalações em escala nacional na Nigéria. Anthonio Pinheiro, Diretor de País da Zipline na Nigéria, revelou o plano de expansão em uma entrevista virtual ao TechCabal na quarta-feira. A expansão foi desenhada para conectar até 20.000 instalações de saúde e garantir acesso a insumos de saúde para quase 100 milhões de nigerianos até 2028. A empresa iniciou operações na Nigéria em 2022, com foco inicial na entrega de vacinas e suprimentos médicos em estados menos atendidos. As lacunas crônicas de entrega no último km e as cadeias de suprimentos médicos pouco confiáveis criaram demanda por acesso mais rápido a medicamentos, vacinas e insumos médicos essenciais em dezenas de milhares de unidades de saúde, especialmente em comunidades rurais e de difícil acesso.
Detalhes da expansão
Atualmente, a Zipline opera três hubs nos estados de Kaduna, Cross River e Bayelsa, atendendo mais de 1.300 instalações de saúde e aproximadamente seis milhões de pessoas. “A visão é construir mais 12 centros de distribuição, que atenderiam até 20.000 instalações e dariam acesso a 100 milhões de pessoas”, disse Pinheiro. A estratégia de expansão da empresa reflete uma mudança de parcerias de estado a estado para uma estrutura em escala federal que permitiria que os estados se integrassem a uma rede nacional autônoma de entrega. A transição é apoiada por uma parceria que envolve o Ministério Federal da Saúde da Nigéria e o governo dos EUA, que viabilizou a expansão africana da Zipline por meio de uma iniciativa de concessão que abrange cinco países africanos. A Nigéria se tornou uma das maiores operações da Zipline no continente.
Modelo de cadeia de suprimentos de saúde
As operações da Zipline abordam cadeias de suprimentos médicos pouco confiáveis que afetaram o sistema de saúde da Nigéria. A empresa opera por meio de uma rede de hubs de distribuição automatizados, instalações de armazenamento refrigerado e sistemas de rastreamento de estoque com IA. Em vez de exigir que hospitais mantenham instalações de armazenamento caras e grandes estoques médicos, a Zipline gerencia os suprimentos centralmente e entrega medicamentos e insumos de saúde sob demanda. “Se um hospital solicitar 20 doses de vacina e chegarem 25 pacientes, eles podem nos chamar, e nós conseguimos entregar as cinco adicionais em 30 a 45 minutos”, explicou Pinheiro. Um estudo de 2026 sobre serviços de planejamento familiar mostrou que 56,8% das unidades de saúde rurais tiveram pelo menos uma ruptura de estoque de contraceptivos em três meses, em comparação com 43,2% dos centros de saúde urbanos.
Impacto na saúde reportado
De acordo com a Zipline, faltas de estoque de vacinas nas áreas atendidas caíram de forma significativa. A empresa informou que as taxas de mortalidade materna nas unidades apoiadas diminuíram em mais de 50%, em parte devido a entregas mais rápidas de sangue. Pinheiro citou reduções em anemia grave entre crianças e melhorias no acesso à vacinação por meio de parcerias com organizações como Gavi e a Elton John AIDS Foundation. Um caso envolveu uma emergência de picada de cobra, em que o antiveneno foi entregue a um hospital remoto em 47 minutos após um pedido urgente. “São pessoas que, de outra forma, talvez não tivessem sobrevivido”, disse Pinheiro.
Infraestrutura alimentada por energia solar
As instalações da Zipline em Kaduna e Cross River são totalmente movidas a energia solar, apoiadas por sistemas redundantes de backup de energia. A empresa opera majoritariamente fora da rede elétrica pouco confiável da Nigéria. “Acabamos sendo mais acessíveis porque das eficiências operacionais que criamos”, disse Pinheiro. “Os estados reduzem custos de armazenamento, reduzem custos de transporte e ganham muito mais visibilidade sobre o uso dos serviços de saúde.” Ao fazer parcerias com provedores de energia renovável, a Zipline eliminou a necessidade de dezenas de milhares de litros de consumo de diesel mensalmente em alguns locais. A infraestrutura atende as comunidades e centros de saúde ao redor.
Ambiente regulatório
Em maio de 2026, todos os operadores de drones na Nigéria precisam obter um Certificado de Usuário Final (EUC) junto ao Escritório do Assessor de Segurança Nacional (ONSA) antes de abordar a Autoridade de Aviação Civil (NCAA) para solicitar uma licença. Pinheiro disse que a postura regulatória da Nigéria se tornou cada vez mais colaborativa. “Vejo essas políticas como questões de segurança nacional”, afirmou. “O governo quer proteger o espaço aéreo da Nigéria, e isso está certo.” A Zipline trabalha com reguladores da aviação e do governo para garantir aprovações, definir corredores operacionais e assegurar conformidade com as restrições do espaço aéreo. Pinheiro observou que a pandemia de COVID-19 revelou como comunidades remotas e menos atendidas permaneceram desassistidas, apesar das melhorias na saúde urbana em Lagos e Abuja.
FAQ
Quantas instalações de saúde a Zipline atende atualmente na Nigéria?
A Zipline atende mais de 1.300 instalações de saúde em três estados: Kaduna, Cross River e Bayelsa, chegando a aproximadamente seis milhões de pessoas.
Qual é a meta de expansão da Zipline para a Nigéria?
A empresa planeja construir 12 centros de distribuição adicionais para sair de três para 15 instalações em escala nacional, com o objetivo de atender até 20.000 instalações de saúde e garantir acesso a 100 milhões de nigerianos até 2028.
Como a Zipline fornece energia para suas operações na Nigéria?
As instalações da Zipline em Kaduna e Cross River são totalmente movidas a energia solar, com sistemas redundantes de backup de energia, operando fora da rede elétrica pouco confiável da Nigéria e eliminando a necessidade de dezenas de milhares de litros de consumo de diesel mensalmente em alguns locais.
