Surto de criptosporidiose na Taco Bell afeta mais de 1.600 pessoas em cinco estados

Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) anunciaram na quinta-feira que um surto de ciosporidiose, que afeta mais de 1.600 pessoas em cinco estados, foi associado à alface Iceberg ralada e embalada (shredded iceberg lettuce) servida em restaurantes Taco Bell na Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia. O surto, causado por um parasita que provoca sintomas semelhantes a uma grave infeção gastrointestinal, levou a uma queda das ações da empresa-mãe da Taco Bell, a Yum Brands, que recuou quase 7% nos últimos cinco dias. A investigação do CDC identificou a alface contaminada como a origem, levando a Taco Bell a remover voluntariamente a alface potencialmente afetada dos locais atingidos e a substituí-la no prazo de 24 horas, enquanto a Administração norte-americana de Alimentos e Medicamentos (FDA) trabalha com o fornecedor para determinar se a alface foi distribuída a outros restaurantes.

CDC associa surto a alface da Taco Bell em cinco estados

A investigação do CDC, na quinta-feira, identificou a alface Iceberg ralada como a origem do surto de ciosporidiose em locais da Taco Bell na Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia. A infeção tem semelhanças com uma grave infeção gastrointestinal e, frequentemente, começa a surgir entre duas a três semanas depois de as pessoas serem infetadas pelo parasita, segundo o CDC. Não foram reportadas mortes. A FDA está a trabalhar com o fornecedor para determinar se a alface foi enviada para outros locais.

De acordo com reportes, a alface afetada na Taco Bell poderá ser rastreada até ao fornecedor Taylor Farms, que distribui o produto para muitas cadeias de restaurantes e vende diretamente em grande parte das mercearias. As notícias da comunicação social referiram que a empresa se preparava para emitir uma chamada de recall de ingredientes na sexta-feira. A Taylor Farms foi a mesma empresa associada ao surto de E. Coli da McDonald's, em 2024.

Yum Brands e ações de restaurantes caem após notícias do surto

A Yum Brands viu as suas ações afundarem quase 7% nos últimos cinco dias, à medida que a empresa lidava com o alerta de saúde. Outras empresas de alimentos que vendem alface fresca também viram as suas ações recuar, como a cadeia de saladas Sweetgreen, que despencou quase 13% esta semana, e a cadeia fast casual Cava, que caiu mais de 3%. As ações da Sweetgreen e da Cava subiram mais de 17% e cerca de 2% na sexta-feira, respetivamente, devido a um aparente alívio por o CDC não ter identificado os seus ingredientes como potenciais fontes de ciosporidiose.

Dados recentes da Placer.ai indicaram que cadeias que servem alface fresca registaram uma diminuição do tráfego pedonal na última semana, com a Taco Bell a descer quase 6% e a Panera Bread a cair mais de 7%.

Taco Bell remove a alface afetada no prazo de 24 horas

A Taco Bell disse num comunicado de quinta-feira que a cadeia de fast food está a trabalhar ativamente para «remover voluntariamente a alface potencialmente afetada de um fornecedor em estados selecionados». A empresa afirmou: «O ingrediente afetado do nosso fornecedor está a ser removido indefinidamente da nossa cadeia de abastecimento a nível nacional e será substituído no prazo de 24 horas em estados selecionados.»

A Sweetgreen e outras empresas de restaurantes emitiram comunicados esta semana afirmando que não acreditam que os seus ingredientes tenham sido afetados. A cadeia de saladas disse que não utiliza alface Iceberg no seu menu. A Chipotle declarou num comunicado de sexta-feira que não serve alface Iceberg ralada nos seus locais e que não acredita que os seus ingredientes estejam associados ao surto.

Analistas projetam impacto de um quarto com base em surtos históricos

O analista da TD Cowen, Andrew Charles, disse à CNBC que acredita que o impacto do surto de ciosporidiose será contido a um risco de um quarto para a empresa e culminará numa recuperação rápida. Disse que espera que esse percurso seja semelhante ao ritmo com que a McDonald's e a Wendy's recuperaram de surtos separados de E. Coli, em 2024 e 2022, respetivamente.

Analistas da Evercore ISI escreveram numa nota de sexta-feira que acreditam que o surto vai transformar-se de um problema do fornecedor para um problema do fornecedor, à medida que a atenção se afasta da Taco Bell e se volta para a Taylor Farms. Embora a procura mais baixa nos estados afetados do Midwest provavelmente dure mais do que noutras zonas dos EUA, os analistas da Evercore disseram que a Taco Bell poderá regressar a um crescimento positivo nas vendas nas mesmas lojas num espaço de semanas, tal como a McDonald's fez em cerca de seis semanas em 2024.

FAQ

O que causou o surto de ciosporidiose na Taco Bell?
A investigação do CDC, na quinta-feira, identificou a alface Iceberg ralada servida em locais da Taco Bell na Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia como a origem do surto. A alface poderá ser rastreada até ao fornecedor Taylor Farms, segundo reportes.

Quantas pessoas foram afetadas pelo surto na Taco Bell?
O surto afetou atualmente mais de 1.600 pessoas em cinco estados, segundo os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Não foram reportadas mortes.

Como é que o surto afetou o preço das ações da Taco Bell?
A Yum Brands, empresa-mãe da Taco Bell, viu as suas ações afundarem quase 7% nos últimos cinco dias, à medida que a empresa lidava com o alerta de saúde. Os analistas projetam que o impacto será contido a um quarto com base nos padrões históricos de recuperação de surtos.