Reino Unido planeia proibir redes sociais para menores de 16 anos, apesar da contestação da indústria tecnológica

O Governo do Reino Unido planeia proibir os menores de 16 anos de acederem a plataformas de redes sociais, incluindo TikTok, Instagram e X, a partir da próxima Primavera, anunciou a secretária de Estado para a Tecnologia, Liz Kendall, a 16 de junho. A medida de repressão exigirá que as empresas introduzam controlos de verificação de idade mais rigorosos, embora Kendall tenha admitido que a proibição não é uma “solução mágica” e que muitos jovens encontrarão alternativas. As propostas desencadearam forte oposição de líderes da indústria tecnológica: Elon Musk, o proprietário da X, descreveu a medida como “indefensável” e a Meta alertou que esta poderia empurrar os adolescentes para sites não regulamentados, com menos proteções.

A Secretária de Estado para a Tecnologia admite limitações da proibição

A secretária de Estado para a Tecnologia, Liz Kendall, reconheceu as limitações da política, afirmando: “Nunca pensei que a proibição fosse uma solução mágica completa.” Disse: “Não tenho dúvidas de que as crianças que, atualmente, estão nas redes sociais — para quem isso é uma parte integral das suas vidas — vão tentar contornar a proibição, e muitas conseguirão.” Ainda assim, Kendall insistiu que a medida traria uma “mudança significativa de comportamento” e ajudaria os pais, deixando claro que as crianças não devem usar redes sociais antes dos 16 anos. Referiu que o uso pelo Reino Unido de “medidas de verificação de idade altamente eficazes” tornaria a proibição mais forte do que o sistema australiano.

As empresas tecnológicas criticam as restrições propostas

Elon Musk classificou as propostas como “indefensáveis” e afirmou que são uma forma de censura. A Meta, dona do Facebook, alertou que a medida pode empurrar os adolescentes para sites não regulamentados, com menos proteções. O YouTube questionou se a proibição funcionaria, dizendo que as crianças poderiam ser levadas para “serviços menos seguros”. Os apoiantes dizem que as medidas são necessárias para proteger os jovens de conteúdos nocivos online. Os críticos argumentam que uma proibição por si só não resolverá o problema, com activistas a alertarem que materiais perigosos ainda podem ser enviados aos utilizadores através de algoritmos de recomendação.

O Governo detalha plataformas abrangidas e isenções

As restrições deverão abranger TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube e X. Aplicações de mensagens como WhatsApp e Signal estariam isentas. Os ministros estão a considerar a introdução de recolher obrigatório nocturno nas redes sociais para crianças e a obrigar as plataformas a interromper a rolagem interminável. Esperam-se mais detalhes no próximo mês.

FAQ

Que plataformas de redes sociais serão abrangidas pela proibição do Reino Unido para menores de 16 anos?
As restrições deverão abranger TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube e X. Aplicações de mensagens como WhatsApp e Signal estariam isentas da proibição.

Quando é que a proibição de redes sociais do Reino Unido para menores de 16 anos entrará em vigor?
O Governo pretende impedir que as crianças usem estas plataformas a partir da próxima Primavera, com as empresas obrigadas a introduzir controlos de verificação de idade mais rigorosos.