近期，美国顶尖电池科学家 Shirley Meng 宣布將离开芝加哥大学，转任新加坡南洋理工大学负责創新与全球事務的副校长。Meng 过去负责领導美国能源部斥资 6,200 万美元的能源儲存研究聯盟 (ESRA)，对下一代电池技術发展具備指標性意義。根據 Science 报導，她此次的職涯转換主要歸因於对美国现任政府政策转向的擔憂，包含对化石燃料的傾斜以及緊縮的移民審查，中美地緣政治緊張也直接增加了外籍科学家与研究机構的合作难度与合規成本。
美国政策转向与去碳化进程受阻
Meng 在專訪中指出，美国现任政府的能源政策出现顯著转變，对化石燃料展现较高支持度。这对致力於推动去碳化（Decarbonization，即減少整體经濟碳排放並转型至再生能源的过程）的科研環境帶来壓力。Meng 表示，儘管企业界普遍认知減少碳排是必然趨勢，官方政策方向卻与之产生分歧。此现象可能導致綠色能源转型的研究计畫面臨瓶頸，进而影響美国在新能源市场的长期競爭力。
川普政策影響人才跨国流动
Meng 在中国长大，在新加坡獲得学位，但她的職业生涯卻是在美国起步的。她雖早已放棄中国国籍，但近年来面对日益緊張的中美关係仍感到沮喪。她认为「中国人」这个詞被与種族、国籍和文化混为一談，让她非常疲憊。
而地緣政治局勢正实质影響跨国科技合作。美国針对特定国籍与企业背景的審查日益嚴格，大幅增加了外籍人才申请工作簽证的时间与财務成本。例如部分受具中国业務背景企业贊助的学生，在进入美国国家实验室时遭遇阻礙。这不僅提升了机構的人事合規成本，也促使顶尖科学家重新評估職涯发展地区。新加坡等政策中立且鼓勵跨国合作的国家，正逐漸成为吸納高階技術人才的新聚落。
固態电池技術突破，待川普卸任有所转机？
儘管面臨職務異动，Meng 的團队近期在无负極鈉固態电池（anode-free sodium solid-state battery，指使用固態电解质取代傳统液態电解质的电池技術，具備更高安全性与能量密度）领域取得突破。这項技術有望大幅降低电动车成本並提升充电效率。
在美国工作二十年后，Meng 懷著複雜的心情离开，也希望川普總统卸任后，有利於永续能源的政治環境能夠有所改善。
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