Irlande - Le Bureau des avoirs criminels (CAB) a récupéré 500 BTC d'un troisième portefeuille vers le 2 juillet, alors que le bitcoin s'échangeait près de 61 749 dollars, portant la récupération totale de l'agence à 1 500 BTC. Le bureau a accédé au portefeuille avec le soutien technique du Centre européen de la cybercriminalité d'Europol, marquant la troisième percée dans une affaire liée à Clifton Collins, un Dublinois condamné en 2017 pour avoir exploité une culture de cannabis en intérieur. Cette récupération s'inscrit dans un effort continu visant à confisquer environ 6 000 BTC que Collins avait achetés fin 2011 et début 2012, dont la majeure partie reste bloquée après qu'il a perdu les clés privées lorsqu'un propriétaire a jeté un étui à canne à pêche contenant les mots de passe imprimés.
CAB récupère 500 BTC d'un troisième portefeuille
Le bureau a accédé à trois des 12 portefeuilles liés à Collins, chacun contenant environ 500 BTC. La dernière intrusion a eu lieu vers le 2 juillet, la nouvelle tranche étant évaluée à environ 30,9 millions de dollars. Combinée aux récupérations de mars et mai, également d'environ 500 BTC chacune, le total cumulé de l'affaire s'élève à 1 500 BTC. Le CAB a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux jeudi.
Le CAB n'a pas divulgué la méthode technique derrière l'accès au portefeuille, pratique courante pendant une affaire en cours. Les responsables attribuent à Europol l'organisation de réunions à La Haye et la fourniture des ressources de décryptage qui ont rendu possible l'intrusion.
Collins exploitait des sites de culture de cannabis dans trois comtés
Selon un rapport détaillé de l'Irish Times publié en 2020, Collins travaillait comme agent de sécurité puis comme apiculteur avant de se tourner vers la culture de cannabis à plein temps vers 2005. Il louait des sites de culture à Cornamona, Kells et Drumlish, récoltant environ toutes les 16 semaines et vendant à des revendeurs à Dublin.
Une patrouille du Garda a repéré sa Lexus garée dans les montagnes de Wicklow à 2 h 30 le 7 février 2017. Une fouille a révélé du cannabis d'une valeur d'environ 2 000 euros. Cette interception a mené les enquêteurs à sa propriété de Galway, où ils ont trouvé plus de 500 plants d'une valeur d'environ 406 000 euros.
Collins a acheté environ 6 000 BTC fin 2011 et début 2012, alors que le bitcoin s'échangeait à quelques dollars la pièce. Il a réparti les avoirs sur 12 portefeuilles et imprimé les clés privées sur papier. Collins a purgé une partie d'une peine de cinq ans en vertu de la Loi sur l'usage abusif de drogues, une partie de la peine étant suspendue. Lors d'entretiens avec le CAB, Collins aurait attribué son opération de cannabis à ce qu'il a appelé « stupidité » et « addiction ».
Clés privées perdues lorsque le propriétaire a vidé le bien locatif
Collins avait caché les clés privées imprimées à l'intérieur du capuchon en aluminium d'un étui à canne à pêche dans son bien locatif. Après son arrestation, le propriétaire a vidé le bien et envoyé le contenu dans une décharge. L'étui à canne à pêche est parti avec. Collins a déclaré aux enquêteurs du CAB qu'il avait perdu l'accès à la majeure partie de ses bitcoins.
Une ordonnance de la Haute Cour vers 2019 a confirmé que les avoirs étaient le produit d'un crime et a ordonné leur confiscation, même si le CAB ne pouvait pas encore déplacer les pièces. Collins avait déjà cédé de plus petites quantités de bitcoin avec des clés récupérables, ainsi que d'autres actifs, notamment un gyroplane, un bateau de pêche et un camping-car, rapportant à l'État environ 1,2 million d'euros des années avant que les portefeuilles plus importants ne deviennent pertinents.
Les registres en chaîne ne montrent aucune activité entre l'arrestation de Collins en 2017 et la première récupération en mars 2026. Les responsables du CAB ont décrit les années de détention d'une ordonnance de confiscation sur un actif qu'ils ne pouvaient pas toucher comme un type de frustration en soi.
Neuf portefeuilles contenant 4 500 BTC restent bloqués
Neuf des 14 portefeuilles, contenant environ 4 500 BTC, restent hors de portée du CAB. Aux prix actuels, cette réserve vaut plus de 275 millions de dollars. Le bureau contrôle toujours les portefeuilles en vertu de l'ordonnance de confiscation existante et continue de travailler pour y accéder.
La société d'analyse en chaîne Arkham Intelligence a suivi le cluster sous des étiquettes faisant référence à Collins et à ses clés perdues, signalant chaque nouveau mouvement au fur et à mesure. Les pièces récupérées ont été transférées à une garde institutionnelle pour gestion en vue d'une éventuelle liquidation.
Avant cette affaire, le CAB avait vendu environ 6,5 millions d'euros de cryptomonnaies sur l'ensemble des affaires précédentes sur une décennie. Les récupérations de Collins surpassent déjà ce chiffre, et une récupération complète des 6 000 BTC d'origine figurerait parmi les plus grandes confiscations de crypto par une agence de forces de l'ordre en Irlande.
FAQ
Combien de bitcoin le CAB irlandais a-t-il récupéré du troisième portefeuille ?
Le Bureau des avoirs criminels d'Irlande a récupéré 500 BTC d'un troisième portefeuille vers le 2 juillet, le bitcoin s'échangeant près de 61 749 dollars, valorisant la tranche à environ 30,9 millions de dollars. Combinée aux récupérations de mars et mai, la récupération totale du bureau s'élève désormais à 1 500 BTC.
Pourquoi Clifton Collins a-t-il perdu l'accès à la majeure partie de ses bitcoins ?
Collins a imprimé les clés privées sur papier et les a cachées à l'intérieur du capuchon en aluminium d'un étui à canne à pêche dans son bien locatif. Après son arrestation en 2017, le propriétaire a vidé le bien et envoyé le contenu, y compris l'étui à canne à pêche, dans une décharge, ce qui a fait perdre à Collins l'accès à la majeure partie de ses 6 000 BTC.
Combien de bitcoin reste bloqué dans l'affaire ?
Neuf des 14 portefeuilles, contenant environ 4 500 BTC, restent hors de portée du CAB. Aux prix actuels, cette réserve vaut plus de 275 millions de dollars, et le bureau continue de travailler pour y accéder en vertu d'une ordonnance de confiscation existante.
