A tradicional rede de livrarias Barnes and Noble reverte um destino trágico e será listada em bolsa com uma avaliação de US$ 4 bilhões

A tradicional rede de livrarias Barnes & Noble passou por impactos da rival Amazon e por uma reestruturação privada, mas agora encontra novamente seu posicionamento graças à comunidade de amantes de livros do TikTok, a hashtag #BookTok. A controladora, Elliott Investment Management, está preparando uma oferta pública de ações (IPO) com uma avaliação de US$ 4 bilhões.

A Barnes & Noble reencontra o valor dos livros

O ponto de virada do destino da Barnes & Noble ocorreu em 2019. Depois que o CEO James Daunt assumiu o cargo, ele abandonou de vez o antigo hábito de decisões centralizadas pela sede e passou a permitir que os gerentes das unidades liderassem a seleção de títulos, fazendo com que cada livraria ficasse mais alinhada ao gosto dos leitores locais. Essa mudança corrigiu a imagem da marca que havia se perdido ao vender muitos brinquedos e produtos de conveniência; ao reduzir a exposição de itens não relacionados à leitura e incorporar seleções de papelaria da Paper Source, a Barnes & Noble conseguiu retornar ao seu foco profissional. Assim, transformou a livraria em um espaço de experiência sensorial que um algoritmo digital não consegue substituir.

O inesperado impulso do TikTok #BookTok

Apesar de a Amazon ter uma participação extremamente alta no mercado de livros, as redes sociais inesperadamente favoreceram a Barnes & Noble, impulsionando suas vendas. O conteúdo com a hashtag #BookTok no TikTok já acumulou mais de 370 bilhões de visualizações globalmente, fazendo com que a compra de livros se transforme em uma atividade comunitária cheia de participação. Uma pesquisa indica que, entre o público jovem nativo digital (16 a 24 anos), cerca de 70 % dos leitores preferem livros impressos pela sensação do toque. A Barnes & Noble, ao exibir coleções recomendadas por funcionários locais, operar podcasts e transformar as lojas em uma comunidade com cheiro de café e de livros, conseguiu atrair jovens leitores que valorizam identidade e experiência interior, fazendo da livraria um ponto de encontro com energia juvenil.

Expansão ativa nas lojas sustenta o plano de IPO

Com o apoio da consultoria da Elliott, a Barnes & Noble demonstrou forte ritmo de expansão. A Barnes and Noble abriu cerca de 30 novas lojas em 2023; em 2024 e 2025, foram mais de 60 lojas em cada ano. A previsão é manter o mesmo ritmo de expansão em 2026. Fontes informam que a Barnes & Noble, em conjunto com a Waterstones, registrou em 2023 um faturamento de cerca de US$ 3 bilhões, com lucro de US$ 400 milhões. A empresa já escolheu o banco parceiro e deve realizar o primeiro IPO no segundo semestre de 2026 em Nova York ou em Londres.

Apesar de a Barnes & Noble ter conseguido sobreviver à concorrência da Amazon — e até assumir algumas unidades físicas encerradas pela própria Amazon —, uma reedição de listagem ainda enfrenta desafios. As exigências rigorosas dos mercados de capitais por crescimento trimestral podem entrar em atrito com a filosofia operacional que atualmente destaca o conceito de “autonomia local”. Ainda assim, Daunt acredita que a ascensão da Amazon acabou estimulando as livrarias físicas a se transformarem ainda mais rápido, unindo ainda mais os amantes de livros para apoiar a cultura local que eles gostam. No momento, a Barnes & Noble foca em atender o mercado de leitores mais pesados e com alta fidelidade e, ao reforçar experiências humanizadas exclusivas das livrarias físicas, demonstra que, na era da automação, um modelo de varejo com calor humano ainda tem alto valor comercial e potencial de lucro.

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