As startups sauditas enfrentam uma queda no financiamento de VC devido à guerra EUA-Israel contra o Irão

O mercado de capital de risco da Arábia Saudita está a registar perturbações devido à guerra entre os EUA e Israel contra o Irão, que começou no final de fevereiro de 2026, com investigadores a preverem que as maiores quedas no financiamento se tornarão visíveis na segunda metade do ano. De acordo com a Tracxn, uma plataforma de dados de mercado, $108 milhões foram angariados em 17 operações de financiamento de capital no 1.º trimestre de 2026, o que representa uma queda de 63% em comparação com o 1.º trimestre de 2025.

Impacto Atrasado Esperado no 3.º e 4.º Trimestres

Farah El Nahlawi, gestora de investigação na empresa de dados com sede em Dubai Magnitt, disse que o impacto total das atuais perturbações só se tornará evidente mais tarde no ano. "O que está a acontecer atualmente vai começar a refletir-se no 3.º e 4.º trimestres", afirmou, "porque são as negociações e as conversas que estariam a acontecer neste momento que estão a ser adiadas."

As perturbações no transporte aéreo, o cancelamento de eventos de networking e as preocupações globais com uma inflação mais elevada e com taxas de juro mais altas deverão resultar numa queda no número de acordos de financiamento feitos com startups sauditas, segundo El Nahlawi.

Anúncios Recentes de Financiamento

Apesar da queda no financiamento, vários negócios de capital de risco foram anunciados desde o início da guerra. Entre eles, contam-se uma ronda Série A de $15 milhões para a empresa saudita de tecnologia Signet, um financiamento Série A de $7 milhões para a plataforma de comércio eletrónico Aya, e uma ronda seed de 7,5 milhões de dólares para a empresa de fintech Muhlah Zamaniyah for Finance.

El Nahlawi observou que os acordos já em pipeline são os menos suscetíveis ao impacto da guerra. A maior queda vai surgir nos negócios que, caso contrário, teriam sido negociados agora, mas que serão adiados devido às perturbações na atividade empresarial.

Cancelamentos de Eventos e Adiamentos de Conferências

Mais de 100 eventos foram cancelados ou adiados em toda a região do Conselho de Cooperação do Golfo nos últimos dois meses. A maior conferência de tecnologia da Arábia Saudita, Leap, foi adiada de abril para o final de agosto. De acordo com a Tahaluf, a empresa de eventos que organiza a Leap, o evento do ano passado registou $15 mil milhões de investimentos acordados.

Taxas de Juro Globais que Afetam as Decisões de Investimento

Taxas de juro globais mais elevadas deverão também dissuadir os investidores de assinarem acordos de capital de risco no Médio Oriente. "Quando as taxas de juro estão altas, aqueles que, de outra forma, investiriam em espaços de VC tendem a optar por um refúgio mais seguro em vez de um investimento de sete a 10 anos em capital de risco", disse El Nahlawi.

A Reserva Federal dos EUA manteve as taxas de juro entre 3,5% e 3,75%, bem acima do seu objetivo de 2%.

De acordo com a Magnitt, os investidores estrangeiros representaram cerca de 30% do financiamento em capital de risco na Arábia Saudita no ano passado, com uma ponderação desproporcional nas rondas de investimento maiores Série A e B. Investimentos deste tipo são os mais suscetíveis a uma descida devido ao conflito, conferindo um aumento na importância aos investidores locais de capital de risco.

Liderança Regional e Desempenho do Mercado

A Arábia Saudita tem impulsionado acordos regionais de capital de risco nos últimos anos, representando cerca de três quartos dos investimentos em VC realizados no Golfo em 2025.

Embora os mercados sauditas não tenham sido tão afetados pelo conflito recente como os dos países vizinhos, houve uma pausa notável nas novas ofertas de ações. A Dubai Financial Exchange e a Abu Dhabi Commercial Exchange caíram 10% e 5%, respetivamente, desde o início de fevereiro. Entretanto, o índice All Shares Index, que acompanha o principal mercado da Saudi Exchange, subiu quase 1%.

Até agora, houve apenas uma oferta pública inicial na Saudi Exchange em 2026, estando em curso planos para uma segunda. "As IPOs agora são as piores decisões a tomar", disse El Nahlawi, "sobretudo com a volatilidade que estamos a ver nos mercados públicos."